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（４.１８）井川、ひやひや
完封ペースかと思われた井川が、突如８回に崩れました。
７回に、いいあたりを連発されて「やばいな」と思っていた矢先でした。
試合後、星野監督は「井川？ 話題にすんのはやめようや。気分が悪い。不愉快や」とコメントしましたが、たしかに楽勝ムードが一転、緊迫したゲームになったんですから、わかるような気もします。
６回までは内野安打１本と四球が２つだけという、ほぼ完璧な内容でしたからね・・・。
今朝の毎日新聞（大阪）の運動面トップの見出しも「イガ痛いワ」。
まあ、井川本人は「勝利優先だから。勝ったことを素直に喜びたい」とサバサバしていたようですが。
井川のピンチを受け継いだのは、新守護神のウイリアムスでした。今朝のサンスポは、
「頼もしい男がいる。急変したエースを救ったのは虎の新守護神。ウィリアムスが締めた。ナインとかわす勝利のタッチ。堂々の４セーブ目を記録した。
『勝った後の水は最高。おいしかったよ。こういう場面は慣れているからね。投げることができて嬉しいよ』。
（略）『信頼しているよ。きょうは切れがよかったね』。リードする矢野との間にも強い絆が生まれている。不振のポートがファーム落ちしたため、クローザーの任務を遂行することになったが、『とにかく抑えるのがボクの仕事だから』と笑顔でかわす。
『あそこにつなぐ野球をやらないかん』。星野監督の視線の先にはこの男がいる。ウィリアムスにバトンを渡せ。それが勝利の合言葉だ」――と書いています。
打撃陣では、浜中が８試合ぶりの５号ソロ、そして８回には金本が去年まで阪神に在籍した成本から２号２ラン。結果的にはこの金本の一発が決勝点となったわけですが、今季初の３・４番のアベック弾でした。
ところで、この時期にどうこういう話題ではないかも知れませんが、投打にわたって「ベスト１０」に阪神の選手が４人ずつ入っていますね。
防御率２位の藤田（１位は広島の黒田）を筆頭に、伊良部（４位）、ムーア（５位）、井川（９位）。
そして矢野（４位）、金本（５位）、藤本（６位）、赤星（１０位）。
ホームランも、アリアス（６本・２位）、浜中（５本・６位）と好調です。
ま、３連敗しなかった、ということで、ホッとした昨日のヤクルト戦でした。
◇４・１７（神宮）（阪神 １０勝７敗１分け）
阪 神 ００２ １００ ０２０ … ５
ヤクルト ０００ ０００ ０４０ … ４
〈勝〉井川 ２勝２敗 （Ｓ）ウイリアムス ４Ｓ 〈敗〉戎 １勝２敗
※本塁打…浜中 ５号（戎）、金本 ２号２ラン（成本）、ラミレス ７号３ラン（井川）
※阪神の投手リレーは、井川（７回２／３、６安打４自責点、奪三振は６）-ウイリアムス（１回１／３、１安打２奪三振）
（４.１９）今季初のサヨナラ○
伊良部が、甲子園球場で初の完投勝利でしたね。
日本での完投勝利は、なんと９６年８月以来のこととか。
星野監督は「伊良部はよく投げた。スピードもあったし、ていねいに投げていた。最後まで行かせるつもりだった」とゲーム後コメントしましたが、４安打１１奪三振は、上々ですよね。
横浜の売り出し中の古木、村田から計５三振を奪うなど、さすが元メジャーの貫禄を見せつけました。
（そういえばオリックスへ復帰した吉井も、ロッテを相手に完封初勝利でした）
ゲームを決めたのは、なんといっても桧山の一発。
今季ちょっとまだ出遅れているとはいえ、プロ１２年目にして初のサヨナラホームランは、伊良部の好投に報う一発となったとともに、チームリーダーの貫禄を誇示しました。
今朝のサンスポは、昨夜のサヨナラ劇を、次のように報じています。
「『こすってたから、入るとは思わなかった。浜風に助けられればなあと…。サヨナラホームランなんて、考えたことなかったですからね。入った瞬間、ポカーンって、呆気にとられた。アレ？アレ？アレー？って』。
左打者の自分には、縁が無いと思っていた。甲子園での夢のサヨナラ弾に、我をも忘れた。一塁を回ったところで、無我夢中に両手を広げてガッツポーズ。ホームベースで待つ笑顔のナイン。秀太にヘルメットをとるよう言われ、とにかく持ち上げて振った。後はもみくちゃ。快感だった。
『伊良部が好投してたから。前の３打席はさっぱりやったからね』。３３歳のコンビ。試合後、『ナイスピッチ！』『ありがとう！』と、がっちり握手を交わした。
『とにかく今は、打席に集中することだけ心掛けてますから」。否が応でも、一塁へのコンバートが注目される今季。この試合を終えた時点で打率は・２５７。ボールは振る。ミスショットはする。イライラし、あせりもあった。「体の張る所が、全然違う。腰から始まって、首、肩…』。
試合の中で、いい意味で“気を休める”時が全く無くなった。一塁をこなせるか、という以前に、中心選手として、守備位置を変えさせられたプライドもある。それでもチームのために、やるしかない。『しびれたね。きれるな、きれるなと、祈ってた』。ベンチで星野監督も手に汗を握っていた。
『勝ちたいんや、ホンマ』。
お得意のフレーズに力をこめた。選手会長は、その気持ちをただバットに、込めてくれた。
『５番という打順は、変わっていないからね。まず自分の打撃を安定させること。まあまだ、シーズンは始まったばかりですから』。
一番重要視する“打席でのリズム”は、まだまだ。しかし、忘れられない感激は残った。通算１１１本目のアーチが新たなスタートラインとなり、猛虎の“不動の５番”が甦る」――。
◇４・１８（甲子園）（阪神 １１勝７敗１分け）
横 浜 ０００ ２００ ０００ … ２
阪 神 ０１０ ０１０ ００１x … ３x
〈勝〉伊良部 ３勝 〈敗〉ホルト １勝２敗
※本塁打…桧山 ２号サヨナラ（ホルト）
※二塁打…今岡
※赤星が２個の盗塁（計７）、金本も４個目の盗塁
※阪神の投手は、伊良部が完投（９回、４安打４死四球２自責点、奪三振は１１）
（４.２０）ムーア様
序盤に３点を失ったムーアでしたが、同点となった４回以降は堂々たるピッチング。
けど、やっぱり特筆すべきは、先頭バッターでの７回の二塁打（右中間）でしょうね。そして今岡の送りバントで三塁へヘッドスライディング。
このプレイが、「トレイ（ムーア）が作ったチャンス。野手の意地を見せようと思った」という赤星のセンター前タイムリー打となって、これが決勝点となりました。
結局ムーアは、この日３の１で打率を下げてしまいましたが＜笑＞、それでも４割６分２厘。去年はシーズン２割７分４厘でしたが、ことしはマジで３割を狙ってもらいたいものです。
本職のバッターでは、３回、浜中の同点二塁打が光りました。このタイムリー打が以降のムーアのピッチングを楽にさせたんですからね。
クローザーのウイリアムスも、打者ひとりを見逃し三振に斬ってゲームセット。
ウイリアムスは、早くも１０試合に登板して、５セーブ目です。
ま、横浜が相手とはいえ、３連勝は３連勝です。
まだこの時期、ホントに順位などどうでもいいことですが、巨人が中日に逆転負けして、阪神の「単独首位」というのはお預けとなりましたが、まあ巨人とは２ゲーム差となりましたし、中日とは同率首位ですから、万々歳でしょうね。いやホントに順位なんかどうでもエエんですけど。
◇４・１９（甲子園）（阪神 １２勝７敗１分け）
横 浜 ０１２ ０００ ０００ … ３
阪 神 ００３ ０００ １０Ｘ … ４
〈勝〉ムーア ４勝 （Ｓ）ウイリアムス ５Ｓ 〈敗〉斉藤 １勝１敗
※二塁打…浜中、ムーア
※今岡が今季初の盗塁（めずらしい！）
※阪神の投手リレーは、ムーア（８回２／３、８安打３自責点、奪三振は８）-ウイリアムス（１／３回１奪三振）
（４.２１）４連勝！
まあ、相手が横浜とはいえ３タテで４連勝ですね。
いや、この時期の単独首位なんて関係ないですけど・・・・＜笑＞
まずは４番の本領発揮ですね、浜中。初の２打席連続を含む５の３、５打点。
桧山も続いて、開幕戦でやられた吉見に、きっちりと借りを返しました。
下柳は、２点とられましたが、ようやく“初勝利”。
今朝のサンスポで、堀記者は次のように書いています。
「日本ハムから移籍後、３度目の先発で初勝利。雨と泥に彩られた自身通算５０勝目は、最高の美酒の味だった。
『初勝利？ 何ともいえません。５０勝？ ありがとうございます。（雨も）みんなが気楽にやらせてくれたんで、気にならなかったです』。
一見ワイルドな照れ屋は多くを語らない。ただ笑顔で帽子を振った。 雨で５５分遅れた立ち上がり。石井琢をストレートの四球で歩かせ、二盗を許すと小川に中前適時打。８球で１点を失った。しかし、続く鈴木尚を内角１３６キロ直球で二ゴロ併殺に斬ると、二回以降はセットポジションに修正。悪条件の中、老練な投球を披露した。
六回、代打・多村に一発を浴び、「あの一発は防げた」と悔いたが、続く二死満塁では村田を外の直球で、こん身の空振り三振。珍しく、小さく左こぶしを握った。
『粘り？ そうですね。みんなが打ってくれると思っていたんで。甲子園？ 嬉しい。たくさんのファンの前でね』。
絶対、負けられなかった。『３４歳での“甲子園出場”です』。
阪神へ入団後、こう漏らした。タイガーマスクやアントニオ猪木に憧れた中学時代。長崎・瓊浦高では野球をやるかボクシングをやるか、真剣に悩んだ。野球を選んだ理由は『甲子園』。しかし…。
『練習が厳しい学校で、格闘技をやるのと変わらないくらい殴られた。それでも、あれだけ練習したのに行けなかった。叶わなかった舞台ですから』。
準々決勝に進んだ高３夏の県大会も、島原中央に５−７で敗退した。遠い存在だった聖地。今そこで、ファンの祝福を全身に受けている。
『先発ローテを崩したくない』。祈るように送り出した星野監督も試合後、『毎回良くなっているな』と目を細めた。
『頼りない投手なんで、頼りがいのある４番がいて良かったです』。
最後はサラリと若虎を持ち上げ、舞台を降りた下柳。忘れられない５０勝目は、新たなスタート。猛虎先発６人衆が今、Ｖロードへと出揃った。」――。
◇４・２０（甲子園）（阪神 １３勝７敗１分け）
横 浜 １００ ００１ ００１ … ３
阪 神 ４０１ ００１ ０３Ｘ … ９
〈勝〉下柳 １勝 〈敗〉吉見 １勝３敗
※本塁打…浜中 ６号３ラン（吉見）、７号（吉見）、桧山 ３号（吉見）
多村 １号（下柳）、金城 ２号（谷中）
※二塁打…矢野、今岡
※阪神の投手リレーは、下柳（６回、４安打２自責点、奪三振は５）-金沢（１回無安打１奪三振）-柴田（０／３回１死四球）-伊代野（１／３回無安打）-吉野（２／３回無安打１奪三振）-谷中（１回２安打２奪三振１自責点）
（４.２２）野茂の１００勝
昨日から今朝にかけて、野茂のメジャー１００勝の話題でもちきりでしたね。
新日鉄堺から近鉄、そして村上（ジャイアンツ）に続いてメジャーへ。
「ノモ・マニア」という新言まで生み出し、奪三振を表わす「Kボード」がスタンドを揺るがせたこともありましたが、１００勝までの道のりは、決して平坦なのもではありませんでした。
９７年オフには、右ひじ手術の影響から勝てなくなり、９８年途中でメッツへトレード。さらにブルワーズ、タイガース、レッドソックスと渡り歩いて、去年メジャースタートとなったドジャースへ復帰した訳ですが、通算５球団で積み上げた１００勝（８０敗）は、まさしく「開拓者の金字塔」ですね。
野茂を語る時によく引き合いに出されることですが、小学校のころの作文で「僕は頭が良くないから、将来は阪神に入ってプロ野球選手になりたい」という夢は、より大きく実現したということですよね。
前にもちらっと書きましたけど、自ら全額を出資し、大阪の堺市に設立した「NOMOベースボールクラブ」（新日鉄堺当時の先輩投手が監督）は、長引く不況の影響で社会人チームの休部が相次いだことで、有望な選手の活躍の場がなくなるという危機感からのものだとか。
また高校時代の野球部監督は、このクラブのことを「野茂ほど成功し、そのうえ日本球界の現状を憂いて自分でチームをつくる選手はいない」と励ましたとか。
さて、今夜から鬼門の名古屋ドームです。
先発は薮にバルデス。いまのままの好調さを維持していってもらいたいものですね。さしあたっての首位固め、でしょうか。
（４.２３）強い！ ５連勝
１回に薮が打たれまくって４失点ＫＯ。
シュンとなりかけましたが、やっぱり今年の阪神は違っていました。
まず「非情の采配」というわけで、１点返したあとの２回二、三塁で、薮に代打・上坂。上坂は見事にこの起用に応えてタイムリー打。さらにバルデスの暴投や赤星のタイムリー打で、あっさりと同点にしてしまってからは、伊代野-柴田-金沢が踏ん張っているあいだに打線が奮起して、桧山のソロあり、浜中の満塁の一発ありで、終わってみれば１１得点。
「多少の失点は何ともないで」という８５年の打線を彷佛とさせるゲームでした。
ただ薮の交代については「打撃投手をいつまでも出すわけにはいかんやろ。みんな球がまん中に行っとった」と星野監督の手厳しいコメント。
また、このところ谷中がどうもピリッとしませんね。２０日に続いてまたまた１失点です。
とにかくこれで１４勝７敗と、きっちり２勝１敗ペースです。
ところで橋本とロッテの吉田がシーズン途中のトレード。橋本は去年も途中で西武から阪神にやってきました（エバンスとの交換）が、期待された中継ぎとしての働きはなりませんでした。まあ、慣れているパ・リーグで、再起を期してもらいたいものですね。
◇４・２２（ナゴヤドーム）（阪神 １４勝７敗１分け）
阪 神 ０４２ ０５０ ０００ … １１
中 日 ４００ ０００ １００ … ５
〈勝〉柴田 １勝 〈敗〉バルデス ２敗
※本塁打…桧山 ４号（バルデス）、浜中 ８号満塁（紀藤）
※二塁打…今岡
※藤本が３個目の盗塁。
※阪神の投手リレーは、薮（１回、４安打４自責点）-伊代野（１回無安打）-柴田（２回２安打１奪三振）-金沢（２回１安打４奪三振）-谷中（１／３回１安打２死四球１自責点）-吉野（１回無安打１奪三振）-藤川（１回２／３、２安打２奪三振）
（４.２４）逆転●でも、まだ首位
まあ、そうそう思い通りには行かないということでしょうか。
５回に逆転も、あっさりと福留の一発にやられてしまいました。
打線も６回途中に山本昌降板のあと、ノーヒットの４三振。前日とうってかわって見事に沈黙してしまいました。
まさに「打線は水もの」そのままのゲームでしたね。
７回に志願登板した薮は、福留にソロを浴びましたが、星野監督は「昨日よりよっぽどよかった」と特におとがめはなし。
余談ですが、このゲームで一塁塁審を務めた友寄審判が通算２０００試合出場を達成とか。リーグ２８人目の記録だそうです。
また、オリックスの突然の監督交代劇。戦力流出で石毛監督には気の毒な状態でしたが、まあこれもプロの厳しさなんでしょうね。
◇４・２３（ナゴヤドーム）（阪神 １４勝８敗１分け）
阪 神 ０００ ０２０ ０００ … ２
中 日 ０００ １２０ １０Ｘ … ４
〈勝〉山本昌 １勝１敗 （Ｓ）ギャラード １勝８Ｓ 〈敗〉藤田 １勝１敗
※本塁打…福留 ４号２ラン（藤田）、５号（薮）
※二塁打…赤星、金本
※赤星が８個目の盗塁。
※阪神の投手リレーは、藤田（４回２／３、７安打３自責点、奪三振は３）-柴田（２／３回１安打１奪三振）-安藤（２／３回無安打１奪三振）-薮（１回１安打１奪三振１自責点）-伊代野（１回１安打１奪三振）
（４.２５）ありゃ？ 連敗
薮に続いて、井川もどうもピリッとしません。
いきなり１回に４失点。まるで２２日のゲームの再現でした。なんと井川は０１年６月に勝って以来、中日に６連敗とか。
このゲームでも簡単にツーアウトをとったあと、ヒットと連続四球で満塁にし、またもや関川にやられてしまいました。
阪神はこの負けで、とうとう中日に並ばれてしまいました。
関係のない話かも知れませんが、巨人の清原が、ヤクルト戦で死球を受けて通算１６７個と、元阪神の竹之内が持っていた記録を抜きました。
◇４・２４（ナゴヤドーム）（阪神 １４勝９敗１分け）
阪 神 ０００ ０００ ０００ … ０
中 日 ４００ ０１０ １０Ｘ … ６
〈勝〉川上 ４勝 〈敗〉井川 ２勝３敗
※本塁打…アレックス ６号（安藤）
※三塁打…藤本、二塁打…金本
※赤星が９個目の盗塁。
※阪神の投手リレーは、井川（５回、７安打４死四球５自責点、奪三振は５）-安藤（３回２安打２奪三振４死四球１自責点）
（４.２６）ポートに代わる新助っ人？
昨日の広島戦は、せっかくの西京極でしたが、雨で中止になってしまいました。
で、「鬼のいぬ間になんとやら」で、中日が単独首位、巨人も僅差に迫ってきました。
まあ、何度も書いていますけど、この時期のゲーム差とか順位は、あんまり関係ないということで。
それにしても中日のクルーズは、凄いモンですねえ。昨日も３ラン。これまでの４本が全部３ランなんですからね。
横浜はついに９連敗。阪神が開幕戦に負けたというのが信じられません＜笑＞。
ところで今朝のサンスポに、「ポートにかわる新外国人」てな記事が掲載されていました。いわく、
「新守護神に期待したルー・ポート投手（３１）が大誤算。ここまで７試合に投げて１敗１セーブ、防御率９．３５。１６日に一軍登録を抹消され、ファームでの再調整を命じられている。「最低でも１カ月はかかる。前半戦は無理かも」と星野監督も最悪のケースを想定し、次善策に迫られていた。
左腕のウィリアムスを配置転換することで、当面、抑えの穴は埋まっているが、右の中継ぎは金沢の他に藤川、安藤、ルーキーの伊代野らでまかなっている現状。懸案の右の中継ぎの補強には交換トレードでロッテから吉田を獲得する迅速な動きをみせたが、それでも万全ではない。
そこで、新外国人右腕の獲得に踏みきった。ウィリアムスをそのまま抑えに固定するなら、中継ぎの切り札的存在。ストッパーを任せられるなら、ウィリアムスをセットアッパーに戻して、新たな勝ちパターンを構築するまさに“Ｖ補強”だ。
球団サイドは例年３月に行っている渡米調査で、ことしも三宅徹編成部課長（渉外担当）を派遣。緊急事態にも速やかに対処できるよう、リストアップを完了。その有力候補に上がっている１人が、現在、アスレチックスの３Ａサクラメントに在籍するメシールだ。メジャー通算３１７試合に投げ、２６勝２３敗９セーブ、防御率・３．７４。９３年以降はリリーフ専門で、昨季も得点圏で相手打者を被打率．２２５に封じたスペシャリストだ。
今週の２１日、野崎勝義球団社長（６１）が大阪・福島区の電鉄本社を訪ね、新外国人投手の必要性を訴え、最終的にＧＯサインが出た。近日中に複数いる候補者の絞りこみ作業を行うが、昨季Ｖ戦線から脱落した６月には新たな勝ちパターンを確立させる周到な計画。
金本の加入で昨年以上の攻撃力を発揮しているのは計算通り。伊良部、下柳らの獲得で先発陣にも厚みが出た。あとはペナントを勝ち抜くうえで、「命綱」（星野監督）と位置づける継投に手を尽くし、優勝の２文字をたぐり寄せる」――ということです。
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