（０９.３０）最高の結末！
やっぱり甲子園で決めてくれました。
しかも中日の勝ち負けに関係なく、自力での「Ｖ奪還」でした。
今年の優勝、なぜか２０年前や２年前の優勝に比べて、もうひとつ感動がありません。なぜなんでしょうか？
もう阪神がかつての「ダメ虎」ではなくなり、「強い阪神」になり、さらに「常勝球団」への第一歩を踏み出すシーズンになったことへの“とまどい”から来るものがあるからなんでしょうか。
確かに今年の阪神は、あの０３年の“ぶっちぎり”のシーズンよりも強かったように思います。
一番の功績は、紛れもなく「岡田監督の決断」にあったのではないか、という気がします。
鳥谷を２番に固定し、シーツをショートではなく一塁へもって行き、今岡を５番に固定。さらにはJFKという他球団がよだれを流してうらやむほどの３本柱を確率させるなど、星野阪神とはまたひとつ違ったチーム作りの勝利、であったように思います。
ともかく、甲子園での胴上げが実現しました。
試合終了直後の胴上げは、昭和３９年９月３０日、中日に勝ったとき以来４１年ぶりのことです。
では、サンスポから（写真は、無断借用です。ご容赦！）。
 「岡田コールのなか、ゆっくりと現れた。
“故郷”甲子園で、歓喜の胴上げが始まる。阪神タイガース第３０代監督として、２年ぶり５度目のセ・リーグ優勝。岡田監督の目が涙で潤んだ。
『宿敵ジャイアンツの前で、甲子園で、胴上げできて本当に最高と思います。最高の選手に恵まれ、最高の１年になりました』。
両手を挙げて、お立ち台で声を張り上げた。
大阪出身の生え抜きとして、監督就任２年目でリーグ優勝。縦じまとともに生きた男は球団創立７０周年の節目の年、亡き父・勇郎さんの誕生日に、天高く５度舞った。
星野との戦い―。この言葉に凝縮された２年間だった。
平成１５年のリーグ優勝で勇退した星野前監督の後を受けたが、就任１年目の昨季は４位に沈んだ。闘将と言われた前監督のカリスマと比較される日々。プライドをかけた戦いだった。
『いろいろ言われてムカついたよ。去年、星野さんがやっても、優勝できたかどうかわからんやろう。ただオレとしては、星野さんが結果を出したんなら、オレも出すしかない。それしかなかったんや』。
昨年は苦しんだ。試合後、西宮市内の自宅に戻っても夜食はノドを通らず、眠れない。睡眠薬も試したが体重は５キロ減った。８月中旬、優勝の可能性が完全に消えた時、家族につぶやく。
『アカンな。もう終わったわ』。
シーズン終了後には『星野遺産で（動きがとれず）勝てへんかった』と漏らして、周囲を驚かせた。それが言い訳に思われるのも悔しかった。
『１年目は優勝チームを引き継いで、一気には変えられへんかった。去年何が悔しい言うたら、自分がやろうとしたことができへんかったことが一番や。オレの色は今年のチームや』。
プランは二軍監督時代から練り上げていた。
『監督になった２年間で変えたんやない。二軍監督時代からずっと見てて思ってたことや』。
２年目の今季、藤川のセットアッパー、今岡の『５番・三塁』、藤本の二塁など、大胆な改革を断行。前任者のような大量補強はせず、既存の戦力を適材適所に配置して戦いに臨んだ。
自分流でダメなら、３年契約の途中でもクビを覚悟していた。
『１年１年覚悟してやっている。どうせ辞めるなら、自分が満足いくようにやって、ダメと言われたら構わんと思っていた』。進退をかけ、ペナントレースを突っ走った。
目に見えぬ重圧は最後まで続いた。中日とのデッドヒートの最中に、星野ＳＤの巨人監督問題で揺れた。
動揺を避けるため、周囲も巨人監督騒動の話題は禁句。『雑念？ それはなかったよ。グラウンドに出れば、そんなこと考えへんからな』。不快には思ったが、胸にしまい込んだ。とにかく勝つこと。それがすべてに勝ることを、痛いほどわかっていたのだ。
多くの苦しみを乗り越え、迎えた歓喜の瞬間。胴上げを終えロッカーに戻ると…なんと、待ち構えた星野ＳＤに抱きつかれた。
『おめでとう』。肩と尻を３度ずつ叩かれ、再び涙目になる優勝監督。偉大な先輩に追いつき、心の底から笑顔を見せた。
ついに岡田は勝ったのだ。そして改めて誓う。
『日本一になる！』。
闘将も果たせなかった２０年ぶりの悲願達成。そのときこそ、本当の“岡田時代”が幕を開ける」――。
そう！ あとは２０年ぶりの「日本一」へ。
今日の神宮？ 今日くらいは、１０点差くらいで負けてもいいんではないですか？（＾＾；）
しかし、福原には勝って欲しいですけどね。
ところで、昨日はあの「阪神ファンが多数生息する」大阪堂島の喫茶『まる虎ぽーろ』での祝勝会がありました。
あやうくビール掛けからは免れましたが、まあマスターの太っ腹なふるまい酒に酔っぱらった秋の夜でした。
◇９・２９（甲子園）
（阪神 １４勝８敗／通算８４勝５２敗５分け）優勝！
巨 人 ０００ ０００ ００１ … １
阪 神 １２０ ０００ ２０Ｘ … ５
〈勝〉下柳１４勝３敗 〈敗〉内海４勝９敗
※二塁打…スペンサー
※阪神の投手リレーは、下柳（６回４安打６奪三振）-藤川（１回無安打１奪三振）-ウィリアムス（１回無安打３奪三振）-久保田（１回３安打、自責点１）
※得点経過…(一回)赤星ショートゴロエラーで出塁、ワイルドピッチで二塁へ。２死から金本タイムリー （二回）スペンサー二塁打、矢野ヒット、関本タイムリー、１死二、三塁で赤星二ゴロの間に１点 (七回)１死から鳥谷ヒット、２死から金本ヒット、今岡四球で満塁のあと代打桧山タイムリー、矢野タイムリー。
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