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（０９.０４）「逆転Ｖへのシナリオ」総仕上げへ
今日から阪神は、横浜との３連戦です。そして週後半は東京ドームでの巨人戦。
現在一応首位の巨人は、中日、阪神と６連戦ですから、しんどい週になりそうです。
前週の戦績にも現れているように、決して巨人も中日も調子がいいとは言えない状態です（巨人３勝２敗、中日２勝３敗）から、阪神がよほどの“とりこぼし”をしない限り、いい感じになりそうですね。
もっとも「星勘定」にはまだ早い感じもしますが（笑）。
ところで、今朝のサンスポが楽しい記事を掲載しています。サンスポから。
「阪神・沼沢球団本部長が３日、西宮市内の球団事務所で会見。
リーグ、クライマックスシリーズ、日本シリーズ、アジアシリーズの最大４度の祝勝会を想定して、準備を進めていることを明かした。
『現場では毎日優勝を目指してやっているので、こちらとしては粛々と準備している。今年はいろんな場合が想定される。胴上げやビールかけをやるかどうかなどは、現場の声を聞いてから』。
リーグ優勝の際は従来通りに祝勝会を行う予定だが、今季から導入されるプレーオフ以降については未定。
優勝旅行についても『同一リーグから２チームが優勝旅行することも考えられるし、それも現場と話してから』とし、球団からの“ご褒美”ではなく首脳陣や選手の意見を反映させる方針を強調した」――。
確かにちょっと気の早い話ではありますが・・・（笑）。
（０９.０３）桜井のサヨナラタイムリーで４連勝
いきなり「２点のハンデ」でしたが、今の阪神、これくらいがちょうどいいです！
昨日は「林の代役」葛城が、おいしい場面でタイムリー２本。選手層の厚さを感じさせましたね。
「林がけがをして、何とか埋めたいという思いでやっています。林よりいい選手じゃないですけど、カバーしたいと思います」と、お立ち台で謙遜していましたが・・・。
そして、桜井がサヨナラのタイムリー。こちらはサンスポから。
「『あの場面はもう打つだけ。打席に入ったら、投手との１対１の勝負。絶対に負けたくなかった。負けず嫌いなんでね』。
同点で迎えた九回無死満塁。若きヒーローにふさわしい場面ができた時点で、もう勝敗は決していた。
『ずっと高めにきてなかったので、低めを狙っていた』。狙い通り、４番手・館山のまっすぐを振り抜いた。中前に白球が転がると、４万８０００超のマンモスの大歓声に負けない雄たけびをあげた。
前を打つ金本が敬遠される途中から、打席に歩みを進めた。
組みやすしと思われることを、屈辱的とは思わない。チャンスだと思うところに桜井のすごさがある。
５番に座って５試合目。主砲の敬遠後は、３打数３安打４打点とめっぽう勝負強い。
『（前の打者が敬遠されると）打ちたい気持ちが一層強くなる。それがバットに伝わっているんだと思います』。
何とも頼もしい言葉だ。
ＰＬ学園高の同級生の朝井（楽天）が、この日の西武戦で７勝目（６敗）を挙げた。
気になる存在だ。ただのライバルではない。この右腕との出会いがなければ、今の姿はなかった。
滋賀・野洲中３年の夏、大阪遠征で朝井と対戦。このとき、相手エースの視察にきていた関係者に才能を見初められた。高いレベルで野球を続けたい―。県内の高校に進む予定だったが、名門校の門を叩いた。
同時に直接対決で投手としての限界を感じ、打者専念を決めたのだ。
『バントはないから、思い切って打て！！』。
１点を追う八回無死一塁では、岡田監督にそう耳打ちされた。すると、期待に応える中前打で一、三塁と好機を拡大。葛城の同点打を呼び込んだ。つないでよし、決めてよし。指揮官の信頼度は天井知らずだ。
『巨人、中日とも競っているし、１試合でも多く勝ちたい』。
得意のツバメ狩りで７度目の同一カード３連勝。
６度目のサヨナラ勝ちで貯金を最多の９に伸ばし、２位中日に０.５差に肉薄だ。若虎桜井がけん引する猛虎得意の９月攻勢。さあ、面白くなってきた」――。
巨人も中日も、調子は今一つです。
その両チームが、明日からまたナゴヤで星の潰し合い・・・。
「むふふ」の瞬間は、もう少し先という感じでしたが、もしかしたら早くなりそうな予感も（笑）。
◇９・０２（甲子園）（阪神 １５勝５敗１分け・通算６１勝５２敗４分け）
ヤクルト ２００ ０００ ０００ ｜ ２
阪 神 ０００ ００１ ０１1x ｜3x
〈勝〉藤川 ４勝２敗３６Ｓ 〈敗〉館山 ３勝１１敗１Ｓ
〈本塁打〉ラミレス ２１号２ラン（安藤）
※阪神の投手リレーは、安藤（５回、３安打１奪三振３四球、自責点２）-江草（１／３回、１安打）-渡辺（２／３回、無安打１奪三振）-久保田（１回、１安打）-ウィリアムス（１回、２安打）-藤川（１回、１安打）
※阪神は、今季最多の「貯金９」。
※桜井が、九回ノーアウト満塁の場面でサヨナラタイムリー。
※中日●、巨人○で「首位までのゲーム差」は２.５と変わらず。
（０９.０２）３連勝。首位まで「２.５」ゲーム差に
今の阪神、打線がつながっています。
先制されはしましたが、あっさりと逆転してしまえるということは、とってもいいことです（笑）。
三回、シーツと金本の連続タイムリー二塁打で、実にあっさりと、でした。
巨人も中日も負けた昨日のゲーム。V打の金本。サンスポから。
「来た、来た、来たぞ。デーゲームで巨人が敗れ、お付き合いして中日もコケた。９月を『猛追月間』と銘打ち、唯一ナイターの虎が２強に再接近だ。傷だらけの金本が、２夜連続で試合を決めた。逆転Ｖ、そして通算２０００安打へ。奇跡のスパートの始まり、始まりー。
『（前夜の自打球の影響を問われて）きょうのほうが全然ラクやった。（動きを）見とったら分かるやろ？』。
２点差を追いついた三回、なお無死二塁。
先発・松岡の１４４キロ直球を、火の出るような打球で弾き返した。一塁・宮出が飛びつくも、強烈なゴロが右翼線を転がった。まさに肉体の限界を超えた一打だ。
『どこが痛いのか分からなくなってきたわ』。
常人には理解し難い言葉だが、アニキにとっては本音だ。６月下旬から抱える左ひざ半月板損傷の“爆弾”。
だましだましのプレーで耐えてきたが、『ひざをかばってきたことで、かなり腰にきている』と漏らした。
前日８月３１日には右すねに強烈な自打球をぶつけていた。
『冷やしてもない。そのまま放っといて大丈夫』と強がったが、そもそも自打球そのものが珍しい。
仮に死球に当たっても、背中に受けるなどして衝撃を和らげてきた。超人級の身のこなしでフルイニング出場を伸ばしてきたが…。思うように動けない。体の状態はどん底に近かった。
かつてともにプレーした広島・前田智が一足先に２０００安打を達成。負けじと八回にも左前打を放ち、残り２８試合で３６本とした。
『今季中に達成して当然』と考えていた記録が、故障の連続で厳しくなった。
今後は打率．３５０前後が必要だが、それでも期待できるのが『金本の９月』だ。
４番に座った過去３年で打率．３３３。８月に強い夏男は、残暑の９月も大好物だ。
チームも過去２年、９月は３３勝９敗の勝率.７８６。試合開始の早かった巨人は６点差を逆転され、中日も終盤に投壊。“後攻”の岡田監督は燃えていた。
『まだ（ゲーム差を）計算はしない。ただ（２強が）昼間のゲームやったから、みんなどっかで気にしとったけどな』。
ＧＤが敗れ、Ｔの“ひとり勝ち”は８月１８日以来２週間ぶり。よろめく２強はすぐそこだ。
今季最多タイの貯金８。
首位には、わずか３日で半分に詰めよって、２．５差。猛虎と金本の追い足は確かだ」――。
チームは、去年より１試合多くかかって６０勝に到達。
「９月の阪神」ですが、データとしては去年が１７勝４敗の勝率.８１０、０５年も１６勝５敗の勝率.７６２と、ここのところ“期待出来る”成績を残しています。
さあ、「歓喜のむふふ」は、もうすぐです。
◇９・０１（甲子園）（阪神 １４勝５敗１分け・通算６０勝５２敗４分け）
ヤクルト ００２ ０００ ０００ ｜ ２
阪 神 ００３ １０１ ００Ｘ ｜ ５
〈勝〉下柳 ９勝８敗 〈Ｓ〉藤川 ３勝２敗３６Ｓ 〈敗〉松岡 ３勝１敗
※二塁打…シーツ（２点タイムリー）、金本（タイムリー）、桜井
※阪神の投手リレーは、下柳（５回、５安打１奪三振１四球、自責点２）-ダーウィン（２回、１安打）-ウィリアムス（１回、無安打１奪三振）-藤川（１回、１安打２奪三振）
※中日、巨人がともに●で「首位までのゲーム差」は２.５に。
（０９.０１）対ヤクルトに勝ち越し決定。首位まで「３.５」ゲーム差に
中日から戦力外通告を受け、阪神へテスト入団したもののずっと二軍暮らしが続いた高橋光が、昨日は「６番・一塁」でスタメン出場。
三回、金本に続いて、移籍後１７打席目で初アーチを放ちました。
高橋光は、一回にもシーツに続いてタイムリーを放っており、早速結果を出した格好ですね。
サンスポは
「前日、編成会議が開かれた。中日を戦力外になり、テスト入団したが、長い二軍暮らしの３２歳は微妙な立場にあった。そんな状況で猛アピールに成功した」と書いています。
そして、久保田が８月、チーム２７試合中、１７試合に登板し、セ・リーグの月間最多登板記録に肩を並べました。
サンスポから。
「『矢野さんのサインを信じて思い切り投げているだけです。疲れ？ ボールを見ればわかるでしょう。記録は関係ないです！！』。
記録には目もくれず、チームの勝利だけに笑みを浮かべた。
出番は２点リードの八回。先頭のユウイチは１球で一ゴロ。田中浩には４球連続で変化球を投じ、難なく遊ゴロ。宮本にはオール直球勝負。カウント２−２から１５０キロの剛球で見逃し三振斬り。１２球の仕事を終え、悠然とベンチへ下がった。
酷使される肉体を、小さな努力でカバーしている。
体のキレを維持するため、練習では必死に汗をかく。メニューの中心は走り込み。疲れがたまり始めた球宴後は、ひとつの変化を加えている。『今までのは野球用のやつ。今は陸上とかで使うのと同じやつだと思うんだけど…』。
走る際に使うシューズを新調。効率よくメニューを消化するための工夫だ。
休みを１日だけ挟み、これで６試合連続登板。チーム１１５試合中、７２試合でマウンドに立っている。
残りは２９試合。０５年に藤川球児が樹立したシーズン８０試合登板の日本記録へ、マジック８。
『（最多登板の）新記録、作らすよ。ここまできて作らせへんかったら失礼。ここまで投げさせてるんやから』。
岡田監督も久保田に敬意を表し、記録更新を約束した。
期待は裏切れない。シーズンが終わるまで、背番号３０は骨身を削り、チームに尽くす」――。
◇８・３１（甲子園）（阪神 １３勝５敗１分け・通算５９勝５２敗４分け）
ヤクルト ００２ ０００ ２００ ｜ ４
阪 神 ２０２ １００ １０Ｘ ｜ ６
〈勝〉ボーグルソン ７勝４敗 〈Ｓ〉藤川 ３勝２敗３５Ｓ 〈敗〉石川 ２勝６敗
〈本塁打〉金本 ２７号（石川）、高橋光 １号（石川）、関本 ５号（石川）
ボーグルソン ２１号２ラン（ボーグルソン）
※阪神の投手リレーは、ボーグルソン（６回１／３、６安打５奪三振２四球、自責点２）-ウィリアムス（２／３回、２安打１奪三振）-久保田（１回、無安打１奪三振）-藤川（１回、無安打）
※中日○、巨人●で「首位までのゲーム差」は３.５に。
（０８.３１）桜井、大活躍！
先制ソロ（７号）に２点タイムリー三塁打と桜井が大活躍でした。
先発・杉山も８安打されながら失点１。あとをダーウィンが締めてKJFへとリレー。久保田は１／３回を２安打１失点でひやりとさせられましたが、ウィリアムスと藤川が完璧なピッチングでした。
桜井が“聖地”でついに１号を放ちました。サンスポから。
「『（カウント）１−３だったんで、思い切り球をしばきにいきました。まっすぐ一本に絞ってたんで、会心の当たりでしたね』。
待望の一発は完ぺきだった。
二回一死だ。黒田の１４８キロをジャストミート。推定１３５メートル弾をバックスクリーンにぶち込んだ。
『打った瞬間、いったと思った』と振り返る先制の７号ソロは聖地での初本塁打。
夢心地でダイヤモンドを１周した。だが、本当の見せ場は先にあった。
同点で迎えた六回。二死二塁で金本が敬遠された。右打者が苦しんだシュートを振り抜く。三塁右への打球は、左翼の前田智の左も抜きフェンスまで達する決勝の２点三塁打だ。
『敬遠は燃えました。ここで打たな、オレじゃない。絶対、打ったるという気持ちでした』。
初めて５番に座った前日２９日。１点を追う八回二死一、三塁で中飛に倒れた。消えない悔しさに加え、その試合で見せた金本のプレーが闘志を沸き立たせた。
『六回のセーフティーバントより、あの直前のプレーに金本さんのすごさを感じたんです』。
一死一、二塁で二ゴロを放ったアニキは、左ひざの痛みを抱えながら全力疾走で併殺を防いだ。常に全力―。
だからこそ広島ベンチに金本敬遠を悔やませたかった。
戦友の無念も発奮材料だった。
前夜１１時過ぎに虎風荘に帰ると、右肩痛で二軍に落ちた林の部屋をノックした。
『大丈夫ですか？』と声をかけると『まあね』。
負傷離脱のつらさは身をもって知っている。それまではオレが５番の重責を担う。それが一番の見舞いになる。バットマンの誓いだった。
『１５０キロの直球にも力負けしない。相手にとっては怖いやろな』と岡田監督はニヤリ。
すっかり猛虎打線の軸だ。
『打順は関係ない。チャンスでは絶対に打ってやろうと思ってます』。
桜井にとって甲子園で初めてのお立ち台。２８日ぶりに甲子園で勝利し、連敗を２で止めた。勝負ごとに絶対はないが、この男の言葉は信じてみたい」――。
中日が負けたものの、首位までのゲーム差はまだ４.５。しかし縮められない差ではないはずです。
今日からは続いて甲子園でのヤクルト３連戦。少しでも差を縮めて欲しいものですね。
◇８・３０（甲子園）（阪神 ８勝１１敗１分け・通算５８勝５２敗４分け）
広 島 ０００ ０１０ １００ ｜ ２
阪 神 ０１０ ００３ ００Ｘ ｜ ４
〈勝〉ダーウィン ２勝２敗 〈Ｓ〉藤川 ３勝２敗３４Ｓ 〈敗〉黒田 １０勝８敗
〈本塁打〉桜井 ７号（黒田）
※三塁打…桜井（２点タイムリー）
※阪神の投手リレーは、杉山（５回、８安打２奪三振２四球、自責点１）-ダーウィン（１回、無安打２奪三振）-久保田（１／３回、２安打）-ウィリアムス（１回２／３、無安打３奪三振）-藤川（１、無安打２奪三振）
※中日が●で、「首位までのゲーム差」は４.５に（巨人はゲームなし）。
（０８.３０）林、登録抹消。ああ・・・５ゲーム差
痛いです。巨人が勝ったのに・・・。ここへ来て、打線がつながりませんね。
林が右肩痛で、登録抹消。代役は浜中。
サンスポから。
「虎党よ、肩を落とすな。林の穴はオレが埋める−。会心の一発が浜中流の所信表明だ。
『（完ぺきな本塁打は）久しぶりでしたね』。
チームの敗戦に表情は晴れないが、両手に残る好感触は確かだった。
２点を追う二回一死。聖地の夜空に快音を響かせた。
『カウント１−３だったので、ストライクがきたら思いっきりいこうと思っていた』。
打者有利の状況を逃さずに仕留めた。先発・青木高が投じたやや外角よりの直球をフルスイング。一直線に伸びた白球は、バックスクリーンに飛び込んだ。
９日の巨人戦（東京ドーム）以来１７試合ぶりの３号ソロは、昨年１０月７日の巨人戦以来の甲子園弾。
大歓声を浴びながら、ダイヤモンドを一周した。今季の３本塁打は、広島・広池、巨人・高橋尚といずれも左腕を攻略。キラーぶりを発揮している。
左腕先発に合わせた赤星に代わってのスタメンは、いつも以上に大事だった。
不動の５番だった林の離脱で打順が繰り上がり、５月２３日のソフトバンク戦（ヤフードーム）以来の６番に入った。
期するものがあった。開幕直後は『６番・右翼』が指定席。だが、打撃不振に『右広背筋肉離れ』が重なり、一軍での居場所さえ失った。
２日の再昇格後も代打起用がもっぱら。そこに思わぬ形でチャンスが転がり込んできた。チームにとっては痛手だが、浜中には再浮上の絶好機。やられたことをやり返す。真価の見せどころだった。
『（林の抜けた穴は）誰かがとかじゃなく、チームで補っていきたい』。
もちろん、その軸になる自覚は十分だ。昨年の後半戦は、堂々と５番を務めた実績がある。右肩を痛める前は４番を任された大砲だ。さらに９月に強いデータがある。昨年は打率.３４２、３本塁打、１５打点と打ちまくり、竜猛追の原動力になった。序盤の低迷時の借りは、その再現で返すしかない。
『球は見えている。少ないチャンスをしっかりといかしていきたい』。
１.５まで詰め寄った首位巨人とのゲーム差は、再び５に広がった。
残り３１試合。ここが踏ん張りどころだ。９月攻勢はオレに任せろ。出遅れた男にはまだ余力十分だ」――。
◇８・２９（甲子園）（阪神 ７勝１１敗１分け・通算５７勝５２敗４分け）
広 島 ０２０ １００ ０００ ｜ ３
阪 神 ０１０ １００ ０００ ｜ ２
〈勝〉青木高 ３勝９敗 〈Ｓ〉永川 ４勝５敗２５Ｓ 〈敗〉上園 ５勝３敗
〈本塁打〉浜中 ３号（青木高）
前田智 １２号（上園）
※三塁打…関本
※阪神の投手リレーは、上園（５回、４安打５奪三振３四球、自責点１）-渡辺（１回、無安打３奪三振）-安藤（１回、１安打２奪三振）-久保田（２回、１安打３奪三振１四球）
※巨人が○で、「首位までのゲーム差」は５に（中日はゲーム中止）。
※関本が４の４。
（０８.２９）安藤の“開幕”
ゲームは残念ながら延長１２回引き分けに終わってしまいましたが、安藤が甲子園に帰って来ました。
２回、２３球、無安打１奪三振。
“復活”の安藤。サンスポから。
「実に３２０日ぶり。故障を乗り越えた背番号「１６」がマウンドへ上がった。
『緊張しました。同点の場面だったので、１点もやらないと思って、低めにリズム良く投げることを心がけていました』。
久しぶりの雰囲気を楽しむかのように、安藤がマウンド上で躍動した。そして、“完全”復活した。
先発の能見がつかまり、３−３の同点に追いつかれて迎えた五回から登場した。
全２３球に気迫を込めた。２回を無安打の６人でピシャリ。勢いづいてきた鯉打線を完全に封じた。
春季キャンプ中、右太もも裏を痛めて戦線を離脱。そこから、２年連続２ケタ勝利を挙げた右腕の、悪夢のようなシーズンがスタートした。
太もも痛が完治して実戦も予定されていた矢先に、今度は右肩痛に襲われた。
『肩？ 問題ありありだよ』。ふがいなさにさいなまれた。いらだちを隠そうとはしなかった。
リハビリに励む毎日。家に帰ると、時間が合えばテレビで阪神の試合を見た。
『複雑な気持ちだよ。負けてたらもう少しやってほしいというのもある。でも、勝ってたら勝ってたで、ねえ』。
チームの一員である以上、勝利に喜びを感じないわけではない。でも、その場に自分はいない。寂しさが胸を満たしていた。
でも、決してへこたれなかった。誰も見ていないところで、黙々とダッシュを繰り返し、ただひたすらに上を目指した７カ月間。ようやく実を結んだ。
拙攻のドロー劇。だが、右腕の復活がチームにとって、虎党にとっても何よりの朗報だ。
『安藤良かったね』と、久保チーフバッテリーコーチがほおを緩めると、岡田監督も、『（安藤の復帰は）大きいのは大きいよ』。逆転Ｖへ、激闘が続くなか、虎投にＪＦＫへとつなぐ大きな戦力ができた。
『やっと自分自身で開幕できたので、今までチームに迷惑をかけた分、少しでも貢献できるように頑張ります』。
まだ２イニング。３２０日分の借りはまだタッブリある。むろん、中継ぎの座で甘んじるつもりはない。先発復帰も見据えた逆転Ｖの“使者”がやってきた」――。
たっぷりと休んだ分、たっぷりとお返しして欲しいですよね。
◇８・２８（甲子園）（阪神 ７勝１０敗１分け・通算５７勝５１敗４分け）
広 島 １００ ２００ ０００ ０００ ｜ ３
阪 神 ００３ ０００ ０００ ０００ ｜ ３（延長１２回引き分け）
〈本塁打〉新井 ２３号（能見）
※阪神の投手リレーは、能見（４回、４安打４奪三振１四球、自責点２）-安藤（２回、無安打１奪三振：今季初登板）-久保田（１回、１安打）-ウィリアムス（１回、１安打１奪三振１四球）-藤川（２回、無安打５奪三振）-渡辺（１回１／３、２安打２奪三振）-江草（２／３回、無安打１奪三振１四球）
※巨人、中日ともに○で、「首位までのゲーム差」は４に。
※鳥谷が通算５００安打。
（０８.２８）さあ、甲子園で仕切り直し
ロードで４つの貯金を増やして帰って来た阪神。今週は広島とヤクルトとの６連戦です。
巨人はもっか４連勝中のヤクルトと２連戦、そのあと横浜と３連戦。中日は横浜、広島との６連戦。
競り合いが続いている時には、あとあと「日程の妙」というのが、効いて来る場合があります。
さっそく来週は巨人と中日がまたまた「星の潰し合い」を演じますが、阪神は横浜と。
どうやら、今週は横浜がカギを握っているのではないかと思うんですが、どうでしょう。
ところで、俄然「新人王」という３文字が急浮上してきた上園。
サンスポから。
「シーズンも残すところ３３試合。ローテを守り続ければ、さらに白星を積み重ねられる。６勝、７勝、８勝…。その先には、必然的に頂が見えてくるはずだ。
ここまで５勝２敗、防御率２.５５と、虎党を立派に支える存在に成長した。
前回登板した８月２２日のヤクルト戦（神宮）では、４安打でプロ初完投も達成。開幕二軍スタートから、自力で一軍の座をつかみ取り、ここまで守り通してきた。
『まだ５勝なんで、まだまだです』と慎重ながら、いまや他球団のライバルをも凌駕する勢いだ。
最大の敵は７勝６敗、防御率３.７８の巨人・金刃。上園が武蔵大、金刃が立命大時代、ともに日本代表として世界大会に出場。ライバル関係は依然、続いている。
さらに、４勝を挙げている中日・浅尾もいる。
３人とも、セ界３強に身を置く。その成績がペナントレースを左右すると言っても過言ではない。
『疲れはないです。僕が取りこぼしできませんからね。一戦一戦、がんばっていくだけです』。
まずは目の前の敵を倒す。その先に栄冠が見えてくる。６勝目がかかる２９日の広島戦。
ランニングやキャッチボール、バント練習で軽く体をほぐし、戦闘態勢に入った。鯉たたきから勲章獲りへの“Ｖロード”がスタートする」――。
昨日は、星野SDが“恒例”のオーナー報告。
北京五輪予選で５戦全勝の「土産話」とともに、阪神・大和を絶賛とか。
「（代表に）うちから３人出て、大和がいい仕事をしたから、守りは一軍で使える。守備はセ・リーグでも上位。タイガースで一番うまいと思う。そういう報告をしたら、オーナーも喜んでいたよ」と星野SD。
大和はかねてより岡田監督も「非凡なものを持っている」と語っていた守備センスが売り。
サンスポは「“１０年安泰”と言われる鳥谷よりも上。中日・井端やヤクルト・宮本らとも遜色はない―。闘将はそう断言した」――と書いています。
（０８.２７）あぁ・・・３.５ゲーム差
まだエエんですけどね。３３試合も残しているんですから。
それに４位の横浜とは４ゲーム開いています。
このナゴヤでの中日３連戦で「一気に首位戦線へ」というような報道が一部でありましたが、それはまだ先のことだと思います。
何より、ロードを１２勝８敗１分けで乗り切ったんですから。つまり「プラス４」です。
しかしね〜〜、と思ってしまいますよね。
昨日は１点差に追い上げて、逆転もあるぞと思っていた七回に、この回から一塁守備についた藤原が何と連続エラーしてしまい、逆に２点を追加されてしまいました。
拙攻、拙攻の連続でしたね。
岡田監督も「そら、もう…、あんなにチャンスがあるんやから。きょうも三振、三振じゃ何にもならんやろ」と２日連続で嘆いたように・・・。
２度の一死満塁から点が入らない。
二回、藤本が空振り三振。ダーウィンも粘ったが一ゴロ。三回も、林が２打席連続の空振り三振。桜井も右飛。
おまけに、林に替えた藤原が痛恨の連続エラーです。
そんな中、ここへ来て桧山がどんどん“結果”を残しています。
昨日も代打で登場して、タイムリー二塁打。「夏には強い」を実証しています。
サンスポから。
「４点を追う六回二死一塁、『代打・桧山』がコールされると大歓声がこだました。
何かやってくれるはず―。期待は十分に理解していた。虎党の声援を一身に背負い、快音できっちり応えた。
カウント２−３から中田の直球を一閃。大きな弧を描いた打球は、右翼フェンスの最上部に直撃した。あと１メートルでスタンドインという豪快な一撃で、スコアボードにはようやく『１』が点灯。
虎打線を苦しめた中田をたった１打席で攻略した」――。
サンスポは「勝負強さ“神様”の領域！」と持ち上げていますが・・・（笑）。
ま、明日からは甲子園です。
きっちり気持ちを切り替えて、また「首位戦線へ乱入」の出直しですね。
◇８・２６（ナゴヤドーム）（阪神 １０勝８敗１分け・通算５７勝５１敗３分け）
阪 神 ０００ ００１ ２００ ｜ ３
中 日 ０００ ４００ ２０Ｘ ｜ ６
〈勝〉中田 １１勝６敗 〈Ｓ〉岩瀬 １勝４敗３４Ｓ 〈敗〉ダーウィン １勝２敗
※二塁打…桧山（代打：タイムリー）
※阪神の投手リレーは、ダーウィン（４回、５安打３奪三振１四球、自責点４）-渡辺（１回、無安打１奪三振）-江草（１回、無安打２奪三振１四球）-久保田（２回、２安打２奪三振）
※巨人○で、「首位までのゲーム差」は３.５に。
（０８.２６）勝つには勝ったけど・・・
勝負事ですから、勝てばエエンですけど、三振１５、しかも五回に金本が打つまでノーヒットでした。
「勝った負けただけ言うとったらやられる」と、岡田監督がゲーム後に語ったそうですが、確かに「打撃コーチは何をしてたんや？」というゲームでしたね。
特に八回は、先頭の桜井が三塁打で出たものの、あと３者連続三振。
九回、１死満塁となったところで小笠原から岩瀬に替わったおかげで（？）、林の犠牲フライ。さらに２死満塁から矢野がタイムリーと、一矢を報いましたが・・・。
こういうゲームでの、ピッチャーの踏ん張りも大きかったです。
先発ボーグルソンが被安打６ながらも無四球無失点。ウィリアムス-久保田-藤川が３回を“完封”しました。
ちょこっとサンスポから。
「１本の糸が張りつめたような展開の先に、鬼門攻略を成し遂げた。
スコアブックに『Ｋ』の文字を積み重ねた虎打線が、九回にお目覚めだ。２年ぶりのナゴヤドーム勝ち越し決定。最後は林が竜の鉄腕・岩瀬を撃った。
『打撃コーチにも、監督にも“ボテボテのゴロでも１点入る”と言われました。思い切って打ってこい、と。何とかしようと思っていました』。
決勝犠飛もおぜん立てがあってこそだ。
九回を前に、三塁側ベンチ前で２度目の円陣が組まれた。八回には無死三塁から３者連続の空振り三振。押しながら、逆に流れを手放すような展開だった。
『切り替えていこう！！』。
正田打撃コーチが声を張り上げた。すぐさま先頭の浜中が中前安打。そこからドラマが急展開した。
鳥谷がバントで送り、シーツの左前打で一死一、三塁。落合監督がマウンドに向かう。
中日先発・小笠原は八回まで毎回の１５奪三振。金本は敬遠の指示だった。
再び敵将が現れ、『ピッチャー、岩瀬』をコールする。虎の５番は直前２打席、小笠原から連続三振を喫していた。球界最高峰のクローザーをぶつけられても、心にさざ波は立たなかった。
『同じ左投手ですから（交代は）関係なかったですね。違和感もなかった。勢いで自分のバッティングができました』。
一死満塁。最後は低めシュートだった。外へ逃げるスライダーを意識していたが、自然にバットが出たという。
飛距離は十分。中堅手・李が後ずさりして捕球する。三走・藤原が本塁を踏んだ。
さらに赤星も中前打で続けば、もうイケイケ。それまで３打数３三振だった矢野まで、二死満塁からダメ押しの中前タイムリーだ。
『必死やったよ。前のチャンスでも三振しとったし。ピッチャーに感謝しないと』。
小笠原は個人の１試合最多奪三振セ界記録まであと『１』だった。
突破口を開いた浜中は知っていた。
『ボクが（三振なら）記録になる可能性があったんで。いい勝ち方だったと思います』。赤っ恥と背中合わせで、突破口を開いていた。
１試合を残して２年ぶり２度目のナゴヤドーム勝ち越し（７勝４敗）を決めた。
昨季は１勝１０敗。『本音でいえば、来るのもイヤだった』と矢野が言う敵の本丸を崩した。
落合サン、投手交代ありがとう―。
首位巨人とのゲーム差は変わらずも、食らいつく虎の本領を最後に見せつけた」――。
ちょこっとだけにしようと思いながら、全部コピペしてしまいました。。。（笑）
◇８・２５（ナゴヤドーム）（阪神 １０勝７敗１分け・通算５７勝５０敗３分け）
阪 神 ０００ ０００ ００２ ｜ ２
中 日 ０００ ０００ ０００ ｜ ０
〈勝〉久保田 ５勝３敗 〈Ｓ〉藤川 ３勝２敗３３Ｓ 〈敗〉小笠原 ６勝４敗
※三塁打…桜井
※二塁打…金本
※阪神の投手リレーは、ボーグルソン（６回、６安打６奪三振）-ウィリアムス（１回、無安打）-久保田（１回、無安打１奪三振１四球）-藤川（１回、無安打２奪三振１四球）
※巨人○で、「首位までのゲーム差」は依然２.５と変わらず。
（０８.２５）連夜の１対８負け
下柳が後半戦に勝てません。これで４連敗（５試合登板）です。
サンスポは、
「岡田監督は虎投を支える３９歳に対して、登板間隔を空ける“特別待遇”を施してきた。
この試合は中７日、前回１６日の中日戦（京セラドーム）も中８日だった。
それでも調子が上がらず期待に応えてはいない。
さすがの指揮官も『あんまりよくないな。ヒットが固まる。大量点になるな』と渋い表情を浮かべた」――と。
「疲れ？ ずっと勝てていないからそう見えるけど、１年間ずっと投げている投手だし、他の投手より間隔を空けて投げさせている」という岡田監督のコメントもありました。
ジャンの降格に続いてこのままでは・・・、という感じもしますが、３９歳、踏ん張って欲しいですね。
前夜に続いて今季２度目の登板だった玉置は、１回を無安打無失点に抑えました。
しばらく負け試合での登板が続く状況に「今はこういう場面での登板が多いけど、これで満足せずに、いいところで投げさせてもらえるように頑張りたい」と玉置。
桟原の調子が今一つなだけに、渡辺とともに、まだまだ出番は増えそうですね。
◇８・２４（ナゴヤドーム）（阪神 ９勝７敗１分け・通算５６勝５０敗３分け）
阪 神 ０００ ０００ １００ ｜ １
中 日 ４００ ０３０ ０１Ｘ ｜ ８
〈勝〉朝倉 １０勝６敗 〈敗〉下柳 ８勝８敗
※阪神の投手リレーは、下柳（４回１／３、８安打５奪三振２四球、自責点７）-渡辺（１回２／３、１安打３奪三振１四球）-玉置（１回、無安打１四球）-桟原（１回、１安打２奪三振１四球、自責点１）
※巨人が広島に逆転●で、「首位までのゲーム差」は２.５と変わらず。
（０８.２４）打ち疲れ？
ま、昨日は阪神が勝っても、中日と巨人が直接対決でしたので「首位までのゲーム差」は変わりませんでしたが、負けてしまっては、差は拡がります・・・。
昨日の阪神、ちょっと打ち疲れでしたね。
７点差をひっくり返し、ホームラン４本で快勝と、派手なゲームが続きましたので、まあええか・・・と。
グライシンガーにまたやられてしまいました。
得点は、五回の代打・桧山のタイムリーだけではどうしょうもありません。
サンスポから。
「『うん、まあ（中日戦へ）切り替えられるやろう。ピッチャーも休めたしな』。
前日２２日に昇格したダーウィンを試投できたことが収穫だ。
大勝の前夜も『本当は投げさせたかった』。
落合竜は簡単にリードさせてはくれないだろう。同点、あるいはビハインドでもタフネス右腕を投入し、流れを引き寄せる算段だ。
そして指揮官も強調した通り、ＪＦＫを２日連続してノースローにできたのも大きい。
長期ロード最後の３連戦。２位の中日には１.５差ゲームで、３連勝なら入れ替わる。
前回７月２４日からのナゴヤドーム３連戦では、９７年の同球場開場以来の同一カード３連勝。
再現を期して乗り込む」――。
と、気持ちは前向きです！
ところで、目立たない記録だったかもしれませんが、関本の「セ二塁手・連続守備機会無失策」が８０４でストップしてしまいました。
関本は、０５年５月３日の広島戦（甲子園）三回から始まった無失策記録を、今月１日のヤクルト戦で７１４に伸ばし、立浪（中日）の持つリーグ記録を更新していました（プロ野球記録は福良＝オリックスの８３６）。
◇８・２３（神宮）（阪神 １２勝５敗・通算５６勝４９敗３分け）
阪 神 ０００ ０１０ ０００ ｜ １
ヤクルト ０１４ ０００ ３０Ｘ ｜ ８
〈勝〉グライシンガー １３勝４敗 〈敗〉杉山 ４勝５敗
〈本塁打〉ユウイチ １号満塁（杉山）
※二塁打…桜井
※盗塁…桧山（１）
※阪神の投手リレーは、杉山（４回、１０安打４奪三振１四球、自責点５）-ダーウィン（１回、１安打）-渡辺（１回、無安打２奪三振）-桟原（１回、３安打２奪三振１四球、自責点１）-玉置（１回、２安打：今季初登板）
※阪神の得点は、代打桧山のタイムリー。
（０８.２３）プロ初、桜井２発、５打点。上園初完投
益々進化する桜井、ですね。
昨日は２ランにソロ、２点タイムリー二塁打と大活躍でした。
関本の久々の一発も、金本の３ランも霞んでしまいましたがな・・・（笑）。
ということで、サンスポから。
「『いい場面で打ててよかった。（先発の）上園がすごい気持ちが入っていたんで、何とか先制点を取りたかった』。
二回一死一塁。追い込まれてからファウルで粘った７球目。ヤクルト先発・高市の沈む変化球を引っぱたいた。
『粘れば粘るほど甘い球がくる確率が高くなる。最後はど真ん中にきたんで、思いきりいった』。
あっという間にバックスクリーン左へ消える５号２ランだ。
リードが６点に広がった三回一死。また追い込まれても、冷静だった。
『投手が２回首振ったんで、まっすぐしかない』。
直感は的中。弾丸ライナーで左翼席に突き刺した。詰まりながらパワーで押し切る、桜井ならではの一発。
虎の計４発を締めくくる２打席連弾に、笑顔が弾けた。
八回二死二、三塁では右中間を切り裂く二塁打を放ち、締めて５打点。２度目の猛打賞もゲットした。
オレはやれる―。両手に残る感触がうれしかった。
巨人戦で２戦連発の衝撃デビュー後、変化球攻めに苦しんだ。まっすぐ一本に絞り込む潔さを逆手にとられた。
『変化球にも対応していかないと。でも、思い切っていくしかない』。ひと晩だけ悩み、翌朝に吹っ切れた。
一軍合流から３カ月。自分のスタイルに自信がついてきた。
夏の暑さも苦にならない。
昨年の今ごろは、炎天下の鳴尾浜のデーゲームで土にまみれていた。
『あの暑さに比べれば、何でもないですよ』。５年間のたたき上げでここまできた。
食が細ることもなく、体重８８キロをキープ。硬球を握り始めた中学２年の夏休みは午前５時に起き、近くの公園で約１時間の走り込みとシャドーピッチングが日課だった。桜井に夏バテという言葉は存在しない。
『みんな星勘定はしてない。１つ１つやってくだけ』と岡田監督。
２年ぶりのロード勝ち越しに気を緩めず、再び１.５ゲーム差に迫った中日、巨人の２強をにらんだ。
『チームが勝っているときに打てるのはうれしい。野球をやっていると充実感がある』。
桜井がアーチを描けば５戦全勝。打てば負けない男が、虎のビクトリーロードを切り開く」――。
プロ初完投の上園のことも、サンスポから。
「悪夢のＫＯが進化を生んだ。１０日の横浜戦（横浜）は最短の２回で降板。先発から中継ぎへと配置転換された。
それでも『今までと違う調整ができるのは大きい』と殻を破る好機ととらえた。
『中継ぎはいつ投げるかわからない状況で常にいる。先発の責任はやはり重大』。
ブルペンに身を置き、支えてくれる存在の大きさと、それぞれの役割の重さを再認識できた。
『先輩にはお世話になっている。１回でも長く投げたいと思った。完投はうれしい？ そうですね。先発ですから』。先発復帰して即、リリーフ陣に“休養”をプレゼント。感謝の思いがつまった完投劇だ。
岡田監督も『だいぶフォームも解消された。（一軍に昇格した）ダーウィンも投げさせたかったけど、あの点差やし、球数もよかった』と上園の好投にニンマリ。
新人王のタイトルも現実味を帯びてきた。さらなる快挙にむけて、ここからが本番だ」――。
東京ドームでは、絵に描いたような星の潰し合いを演じてくれています。
前夜とは逆に中日●、巨人が○。「Ｖ奪還」へのシナリオ、いい感じで進行中ですね（笑）。
◇８・２２（神宮）（阪神 １２勝４敗・通算５６勝４８敗３分け）
阪 神 ０４４ １１０ ０２０ ｜12
ヤクルト ０１０ １００ ０００ ｜ ２
〈勝〉上園 ５勝２敗 〈敗〉高市 １敗
〈本塁打〉桜井 ５号２ラン（高市）、６号（高市）、関本 ４号２ラン（高市）、金本 ２６号３ラン（高市）
宮出 ７号（上園）、ラミレス ２０号（上園）
※三塁打…野口
※二塁打…林、桜井（２点タイムリー）
※盗塁…赤星（２４）
※阪神は、上園がプロ初完投（９回、４安打９奪三振２四球、自責点２）
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