（７.１１）諦めたらアカン、まだ絶望的ではない！

      

      もう７３試合も消化してしまった。

      ３２勝４０敗１分けの借金は８。首位まで９.５ゲーム差の最下位。いつの間にか、５位の横浜が４連勝していて、５位との差も２.５ゲーム。

      このまま阪神だけが置いてきぼりをくらう訳にはいかん、というのは当然のこと。来週の甲子園での巨人３連戦を含めた、オールスターまでの９試合に悪くて５勝４敗、何なら７勝２敗くらいで借金３、てな訳に行かんもんやろか。そうならせめて最下位は脱出してるやろうし、ひょっとしたら４位くらいになってるかも。

      何せ、阪神が頑張ってないと関西はアカン。野球の話が出た途端にスッと目を反らすような、寂しい環境で、どないすんねん。幸い大豊の調子が上向いて来た。新庄も３割まぢか。フランクリンも、何とかしてくれそうな気がするし、ピッチャーでは中込、遠山、葛西が調子いい。後半戦の阪神に夢を見ましょう、阪神ファンのみなさま。

      
（７.１２）引導を渡されてしまったという訳やないでしょうね？

      

      ２安打の中日に、５安打の阪神が０対３で完封負けしてしまった。

      中日の２本の安打が阪神の失点につながったわけではなく、３点は、一死満塁からの押しだし、押しだし、犠飛。昨日中込、遠山、が調子いい、と書いたことが恥ずかしい。ナゴヤドームで去年から１１連敗という結果よりも、どこか阪神の選手は、もっとメンタルな部分を鍛える必要があるのではないか、と、特にこういうゲームの後には、つい思ってしまう。

      …それにしても打撃ベスト１０、３割１分７厘、ホームラン１７本のマルチネスがベンチ、という巨人。よろしいなぁ、巨人ファンは。巨人が勝って、横浜も勝って、バラ色のＡクラスは、またちょっと遠のいてしまった。引導を渡されてしまったのか…。


      
（７.１３）９点差を、あわや同点、というところまで追い詰めたけど…

      

      ２対１１と９点差つけられていたゲームを、あわや一発でたら同点という展開にまで持って行ったんやからこれはこれでご立派ではないか。

      最後は今岡のゲッツーで試合終了（結局９回は、今岡一人でアウト３つ）というのが、らしいと言えばらしいけど。阪神ファンの専売特許？
      の、…たら、…れば、ではないけど、もし逆転でもしてたら、多分けさの新聞ニュースのトップ記事やったかも。そごうも雪印も、ちょっとは騒ぎから救われていたのにね（そんなこともないか…）。

      つたない記憶をさかのぼって思い返してみても、９点差をひっくり返したというのは、思い出せない。８点差はあるけど。優勝の年の広島戦の７点差をひっくり返して１２対８で勝ったゲームなんて、今でも鮮明に覚えてるもんね。

      現実に戻って思うに、せっかく巨人も横浜も負けた日に阪神も惜敗。上位のチームが勝っても阪神は負けて、上位のチームが負ければ阪神も負け。これでは差は少しも縮まらないですよね。


      
（７.１４）生かされなかった「９点差をあわや同点、というところまで追い詰めた粘り」

      

      １２日のゲーム（対中日１５回戦）で最終回に６点とって、あわや一発でたら同点という展開にまで持っていったのを、翌日のスポーツ紙が「明日につながる粘り」と書いた。

      確かに普通の展開やったらそれもアリかも。しかし「怒涛のような攻撃」は、遠藤と福沢という、それ誰？ というピッチャーからのもの。案の定８回まではバンチに零封されてしまったのだ。

      ところで「週刊文春」の連載コラムのひとつに「今夜もプロ野球」というページがある。元西武監督の森氏と評論家の牛島氏が交互に書いているページなのだが、先週号と今週号に全く「阪神」のことが書かれていないのだ。セリーグの展望を論じたものだが、巨人はこのまま独走するのかとか、中日以下ヤクルトや広島、横浜は５割死守に目標を切り替えたのか、とか。セリーグには阪神というチームも存在していることを、「ついうっかり」両氏とも忘れてしまったかのよう。阪神ファンとして、こんな寂しいことはない。今更、侮辱やとは思いませんけど…。


      
（７.１５）横浜攻撃陣のアシストが、阪神ファンを救ったのだ

      

      大豊の４打点（ソロと３ラン）で勝ったというよりも、４度の満塁の好機に無得点、１５残塁という阪神の専売特許のような横浜の拙攻に助けられたという感じ。

      サッカーでいうなら得点…大豊、新庄、坪井、アシスト…佐伯、鈴木尚、中根、である。

      これで横浜に６連勝で、開幕７連敗もほぼ帳消し、対戦成績も８勝８敗の５分となった。

      レベルの低い戦いかも知れませんけど、もうこうなったら、目標は「とにかく５位」。

      巨人がもっか２勝１敗ペースなので、首位までの差はいっこうに縮まらない（１２ゲーム差）。甲子園での勝ちは、５日の広島戦以来で、やっぱり阪神は甲子園でのゲームが似合う（勝てば何とでも言えるけど）。ということは、来週の巨人３連戦までは、ちょっとは期待が持てるのか。オールスター後も広島と中日の各３連戦。で、８月４日からのロード…、せめて甲子園にいるあいだは頑張ってよね。頼むから。


      
（７.１７）野村監督の言葉に、ヤル気のなさとトゲを感じる

      

      土日は結局１勝１敗。対横浜８連勝はならなかった。

      どうしても調子の波にのれない阪神。一体原因はどこにあるのか。

      昔から阪神は調子にのったらドドッと行くチームだった。中日に３連敗後に横浜に連勝、さあ帰ってきた星野伸でもうひとつ…と勢い込んだけど「阪神ファンの横浜三浦」に完敗。

      「ああいう投手でしょ、天国と地獄を持った…」先発して５失点の星野伸に対する、試合後の野村監督のコメントだそうだ。

      「このチームは弱い」「教えを理解しない」「人生の修業をさせてもらっている」――おいおい、待ってくれよ。監督はどのチームの責任者なんだよ。

      去年メイが「勝ったときは自分の手柄、負けたときは選手の責任にする」と造反したとき、まさか、野村監督がそんなこと…、とメイの無責任さに腹を立てたもんやったけど、昨今、ひょっとしたらメイは間違ってなかったのか、とさえ思ってしまう。

      キレたいのは選手の方や、ちゅうねん。陰湿な言葉の暴力からは、何も生まれてこない。トゲある言葉は、いずれチームの責任者であるご本人の頭上に還ってくる、ということを考えて、選手たちを明るい方向に導いてくださることを切に希望します。

      選手たちをもっと鼓舞させるくらいのこと、野村監督やったら朝メシ前ですやん。それにしても阪神の選手もひ弱やね。寂しい…。


      
（７.１８）最後まで諦めない。阪神ファンの王道を示そう。決して悪あがきではないぞ！

      

      今朝のスポーツ紙で勇気を得た。

      今日からの巨人戦に３連勝したら「まだ阪神にも自力優勝の可能性がある」というのだ。ということは反対に考えれば、ひとつでも負けたら、とりあえず自力優勝の目はなくなるということ。この「とりあえず」というところが、阪神ファンのめめしさ、なのかも知れない（アタシだけかも…）。

      そう、かすかな可能性があるかぎり、諦めないのが阪神ファンの王道なのだ。たとえ何点差で負けていようと、９回裏のスリーアウトまで懸命にメガホンを打ち振り、声をからして声援を送る、あの甲子園球場の応援風景を見れば判るではないか。

      何も考えないある巨人ファンは「阪神ファンは、ただ入場料がもったいないから最後まで球場に居てるだけちゃいまんのん」と、アホなことを言うが、ゲームは何が起こるか判らない。勝負事に絶対はない。奇跡だって、そのうち…と思って何が悪い。

      さあ、今日からの巨人戦で頑張って優勝に向かって突き進もうではないか。…やっぱり、ちょっと寂しい文章かな。




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