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（４.１９）ホームベースが遠い
息詰まる投手戦、というのでしょうか。それとも凡戦？
とにかく「あと１点」が取れませんでした。
何やら去年までの「ここで、もうちょっと強力なバッターがおったらなぁ〜」と嘆いていたことを、思い出してしまいました。
もう１本が出ない。あと１点が取れない。ホームベースが遠い。
・・・ピッチャーは頑張っています。
昨日の先発は、星野伸。７回を投げて打者３０人に被安打８ながら、失点は相手ピッチャーに打たれたソロ・ホームランだけ。三振も５つ奪いました。
続く３８歳の伊藤は、４回を投げて打者１６人に１安打されただけ。
最後のバルデス。ヒットは２本打たれましたが、見事にピンチは切り抜けました。
しかし、でした。
阪神の得点は、８回一死一、三塁からの片岡の犠牲フライだけ。
延長１２回の、一死満塁の場面での代打山田のゲッツー。……これが痛かったですね。ベンチ入りしていた野手で残った、最後の“切り札”でした。あそこで「せめて犠牲フライでも」と望みを託したんですけど……。絶好のアピールの機会やったのに……。吉本に後塵を排したままの、その悔しさを何とかバットで、というわけには行きませんでした。
８回の田中の牽制死。前夜の桧山の教訓は生かされませんでした。
しかし星野監督は「前に行こうという気持ちが、そうさせたんやろう」と、特におとがめはなし。
ところで、このゲームで８個目の盗塁を決めた赤星が、５回に自打球を右足のすねにあてて途中退場。今夜の巨人戦はどうなんでしょうか。
まあ、「サヨナラ負け」のピンチが何度もあった昨日のゲーム。引き分けでよし、としなければならないのかも知れません。
阪神はこれで、１１勝４敗１分け。ダイエーと全く同じになりました（関係ないか）。
ゲーム後の星野監督の談話から。
「ノブ（星野）も、もったいない１点やったけども（川上に浴びたソロのこと）、それを抜きして、先発ローテとして十分な活躍をしてくれた。アツ（伊藤）も完璧やった。（打線については）もうちょっと、辛抱せんとイカンな。（田中の牽制死と桧山のバント失敗には）きょうは、それも野球と片付けてやろうや。」
。
二軍は、相変わらず強いです。ダイエー戦に２−１と連勝。藤田が２勝目をあげました。阪神の得点はエバンス（３号）とルーキー桜井（２号）のソロでした。
◇４・１８（ナゴヤドーム）（阪神２敗１分け／通算１１勝４敗１分け…単独首位独走中！）
阪 神 ０００ ０００ ０１０ ０００ … １
中 日 ０００ ０１０ ０００ ０００ … １
〈本塁打〉川上１号（星野伸）
※４時間３５分のゲームでした。
（４.２０）ホームベースが遠い・パート２
善人ヅラするようで、何となくここへ書きそびれていた「あしなが育英会」のこと。
ちょっとだけ書きます。
あの震災のとき、オリックスは各選手がユニフォームのそでに「がんばろう神戸」のワッペンを縫い付けてペナントレースを戦い、見事にパ・リーグを制覇しました。しかしその年、阪神球団にはそういった“目立った”動きはなく、特に関西の阪神ファンは、どこか気持ちがすっきりしないという気分を味わったものでした（……と思っています）。
まあ、慈善とかボランティアといった“いいこと”は、周囲にアピールするようなものではありませんし、何か面映い気持ちと気恥ずかしさも加味し、日本人には結構勇気のいるものでもあるものです。
その「社会貢献」。星野監督の発案で、今年から阪神がスタートさせたのが「あしなが育英会」でした。プレイする選手たちのヘルメットに貼られたステッカーは、ＴＶに大写しされる度に、震災遺児たちを励ましました。そして昨日の甲子園・・・。
あしなが育英会が運営する「レインボーハウス」でケアを受ける震災遺児たち２０人が、招待されました。阪神を応援しに来た遺児たちは、逆に「負けるな。勇気を出して前に進もう」と星野監督に激励されました。
ゲーム前から、こんな「いい話」がバックアップした、今季初めての甲子園での巨人戦。
しかし、残念ながら阪神は「まだまだ続く打撃不振」の状況下、延長１０回を戦って、わずか一度しか二塁を踏めず、散発４安打で敗戦。引分け１つを挟んでとうとう３連敗を喫してしまいました。
去年までならともかく、今年はそろそろ“非常事態”？ いえいえ、まだまだそんな時期ではありませんが、どこか選手たちみんなが「焦り」を感じているようで仕方ありません。
何度か書いていますが、近年稀（まれ）に見る上々のスタートに、「自分たちもやれるんだ」という気持ちよりも「自分たちがやってのけたの？」という部分の方が、大きかったのではなかったのか。それが「この状態を何とか維持しなければ……」という焦りを生み、妙なプレッシャーになっている……、そんな気がします。慣れない“経験”に対しての気持ちの空回り、なのではないでしょうかね。
井川投手は絶品でした。まさに孤立無援。往時の江夏さんを彷佛とさせた、堂々たるピッチングでしたが、勝利には結びつきませんでした。１０回を完投、打者３６人に被安打６の８奪三振、死四球４。もう誰にも文句の出ない内容です。
その井川からホームランを打った福井が「セ・リーグを代表とする投手から打てて自信になる」と喜び、勝利投手となった桑田が「今日は井川君に引っ張られた」と絶賛。・・・あ〜、そんな井川が頑張ったゲームやったのに。
二軍のゲームは、昨日はなし。今日、明日と藤井寺で近鉄戦です。
◇４・１９（甲子園）（阪神２勝１敗／通算１１勝５敗１分け…単独首位、まだまだ）
巨 人 ０００ ０００ ０００ １ … １
阪 神 ０００ ０００ ０００ ０ … ０
〈勝〉桑田 １勝１敗 （Ｓ）河原 １勝４Ｓ 〈敗〉井川 ３勝１敗（防御率は０.５０！）
〈本塁打〉福井１号（井川）
※連夜の延長戦でした。それにしても、１８日の中日戦で自打球を当てた赤星が「右けい骨骨折で全治 ６週間」という診断。エライことです、センターラインのふたりが抜けて。
（４.２１）ホームベース上、超満員
あれほどホームベースが遠かった阪神打線。ここ５試合で８点しかとれなかったのがウソみたい。
打線低迷って、どこのチームの話やねん？ てな感じで“大変身”の巨人４回戦でした。
１３安打で１０点。浜中が先制の一発、ホワイトとアリアスの初のアベックホーマー、一番に入った今岡が４安打２打点、このところ吉本に替わってスタメンマスクの山田にも初安打、初タイムリー……。
このうち注目されるのは、浜中、ホワイト、今岡の“殊勲打”は全部初球だったという点。
１９日のゲームで、井川を孤立無援にした打撃陣の気合いと言いますか、ファースト・ストライクを見逃さない積極性が、打線低迷脱出のカギとなった感じです。
ゲーム前に片岡やアリアスが早出特打ち。緊急ミーティングでは片岡と桧山が「気持ちを表に出そう」と、ナインにハッパをかけたそうです。そういったことが見事に功を奏したことになります。
もうちょっと、振り返ってみましょうか。
やっぱりこの男ですよね。浜中の突破口の一発が、“眠れる阪神打線”に火をつけました。
これまでの１８試合、スタメン出場は８試合だけ。ホワイト、坪井との併用で、出場機会は限られていましたが、安芸キャンプから田淵コーチの密着指導を受けて、飛躍を誓っていたプロ６年目。
“出番”をじっと待つ日々を支えていたのは「我慢しとけ。いつかチャンスは来るから」という星野監督の言葉。直接、折りを見ては語りかけた言葉だそうです。
「監督の言葉はありがたかった。それで気持ちを切らずに、クサらずやってこれたんです」とゲーム後に語った浜中。まさしくこの“ハートの部分”が、今年の「新生阪神」の源（みなもと）です。
さて打線は水もの、とよく言われます。どうなんでしょうか。
昨日のゲームが、「本来の阪神の姿（但し今年以降の話）を取り戻すためのきっかけになってくれれば言うことないんですけど。
ずっとあとになって、“今シーズンを振り返ってみると……”てな時に、昨日のゲームは、多分ファンの記憶にも強く残る一戦だと思います。そう。ちょうど優勝の年に、「まず甲子園で巨人に３連勝、槙原からのバックスクリーン３連発」が何度も何度も語られたように……。
で、ムーア。この「打者並み」のピッチャー。昨日もタイムリー打を放ちましたが、これで打率は何と４割５分５厘。打線が低迷していた時に「ムーアを代打で使え！」と絶叫していた落語家の月亭八方師のセリフが、あながち“冗談”とは思えないような数字です。
サンスポによりますと、阪神の新外国人投手が、巨人戦に初登板から連勝したのは初めて、とのこと。他球団ではこれまでに広島のミンチー（現ロッテ）が平成１０年に初登板から３連勝。
なお、阪神の外国人投手の巨人戦シーズン最多勝は「５勝」で、昭和４２年にバッキー、６３年にキーオがマークしている、ということです。
二軍は・・・近鉄に完封負けを喫しました。０−５です。カーライルが打たれました。
今夜の天候が気になります。……雨、ということですが。
◇４・２０（甲子園）（阪神３勝１敗／通算１２勝５敗１分け…単独首位、当然継続中）
巨 人 ０００ ００１ ００１ …… ２
阪 神 ０１０ ４０４ １０ｘ … １０x
〈勝〉ムーア ３勝 〈敗〉上原 ２勝２敗（上原の２敗は、いずれも阪神戦）
〈本塁打〉浜中２号（上原）、ホワイト４号（上原）、アリアス４号（酒井）、
松井４号（ムーア）、村田１号（伊達）
※今岡が二塁打２本、浜中が初盗塁。
（４.２２）やりたかった昨日の巨人戦
先発予定の安藤が「巨人とやりたかった。直前まで投げる気でいた」と残念がりました。
前日（２０日）に４安打した今岡が、何故か淡々と「自然には逆らえませんから」と、足早に引き揚げたのとは対照的？ に、安藤の新人らしからぬずぶとさが、頼もしく感じられます。
２号先制ソロを放つなど、２安打を放った浜中は、この日も「７番・センター」の予定だったそうですが、無念の中止に「きのうは大事に打席に入れた。勢いにのってやりたかったけど、仕方ないです。あした１日開くんで、またイチから出直しのつもりでやって、気持ち良く９連戦に臨みます」。
ゲーム開始時間が迫っても、中止の発表はありませんでした。結局発表は、６時ちょうど。
黄金カードと言われる巨人戦。営業サイドも決断に時間を要したといったところだったのでしょう。
この日の振り替えは、９月３０日以降、とか。その頃にはもう「阪神の優勝」は決まっていると思いますので、昨日の“プラチナチケット”の価値は下がっているのでは？
なんて・・・＜笑＞。
阪神グループにとっても大損害だったことでしょう。日曜日の、しかも首位を快走することしのチーム事情を考えても、入場者は５万人以上は確実ですし、ＴＶ放映権料、売店や球場までの電鉄収入などを合計すると、推定３億円がパー、とか。
上原をマウンドから引きずりおろして快勝した翌日でしたから、「１勝、損した」というのがファンの偽らざる気持ちです。
「ホームベースが遠かった」打線も、１３安打して１０点もとったんですから・・・。
まあ、明日からの広島戦、そして再び甲子園へ帰ってのヤクルト、中日戦と続く９連戦を前に、いい休養になったと解釈して「次へ臨む」ことにしましょうか。
さて、ドラフト３巡目ルーキーの中林祐介投手が、左手薬指を骨折していたことが２１日、わかったとのこと。前日（２０日）の練習でのノック中に、イレギュラーバウンドが直撃し、西宮市内の病院で検査をした結果、全治は２カ月とか。杉田トレーナーは「骨がくっつくまでは６週間はかかる。でも（球を握る）指じゃなくて良かったよ」と説明した。――今朝のサンスポに掲載されていました。
２０日、近鉄に完封負けした二軍のゲームも、昨日は中止になりました。
（４.２３）ひとつの試金石？ ９連戦
ますます盛り上がる“関西経済”。グッズの売り上げが、尼信の定期預金高が、居酒屋など夜の繁華街のにぎわいが、右肩上がりのカーブを描く昨今です。
久しい「タイガース・フィーバー」。“星野効果”以外の何ものでもありません。
しかし一方では早くも「“例年”どおりの姿に戻りつつあるのではないか」という覚めた感想も……。
いや、これは阪神ファン特有の「心配性」ゆえの杞憂か。
打線が低迷しての３連敗（１分けを挟む）が、「やっぱりいつもの……」という感覚の要因となっている？ のでしょうけど、今年の開幕前、勢いから「早く開幕を！」と何度も書きましたように、星野監督の選手に向き合ったチームづくりと、「この監督のために」という選手たちの“呼吸”は、微動だにしていません。
少し前にも書きましたが、長いシーズン中には、それこそいろんなことが待ち受けています。現状の矢野と赤星のリタイアを例にあげるまでもなく、スランプや疲労なども当然ついて回るわけで、要はそういった場面場面での、技術的な現場の指導はともかく（田淵、和田、オマリーの３巨頭、佐藤コーチ、それに島野ヘッドがいます。しかし、これも凄いことですね。和田以外はみ〜んな新メンバーなんですから）、メンタル面でのケアは、全く心配していません。
去年のチームなら、まず“先頭”に立っていた人が、ことごとく「出る杭」を潰しにかかってい（たことがあり）ましたが、今年はまずそういう心配をしなくてもいい分、安心です。
盛り上がりかけたら、ムードが沈んで行くようなところがあった去年、まさか前任者の方が意識的に、故意にやっていたとは思えませんけど、何故かそういう場面が多々ありました。
けど今年は、大丈夫です。
さて、３連敗を含めたここ１０日間の成績を、セ・リーグの各球団ごとの成績と冷静に比較した場合、特に阪神が失速したというイメージはありません。
ヤクルトが４勝３敗、中日、広島、横浜が３勝３敗１分け、巨人が３勝３敗、そして阪神が２勝４敗１分けです。つまりヤクルトと阪神の＜ゲーム差＞は、１.５ゲーム縮まっただけ。負け数だけ比べてみますと、阪神は他の５球団より「たったひとつ」多いだけです。
ここ１０日間の“借金２”は、いうなれば開幕７連勝の貯金から、ちょっと２つだけ使わせてもらいます、てなモンで、いかに開幕ダッシュが大きくものをいっているか、という証明でもあります。
星野監督は、１８試合を消化した現時点での状況を「今、選手は夢中で野球をやっている。野球を楽しみ、勝利をかみしめているところなんや。どんな味がするのか。でも、かみ砕いているけども、飲み込んでいない」と振り返りました。
今夜からの９連戦については、「しのげる。先発ローテを崩さなくていいからな。ウチの選手は連戦の方がエエ。今の時期ならそれでいいと思う。勢いに乗るし、チームが若いだけにな。若いチームは特にそう。前の先発がいい投球をすれば、オレもという気持ちになる。去年までは、誰が連敗を止めるかということやったからな」と、特に投手陣の“やる気”を強調。
「去年のオレたちとは違うんだ！という意識はみんな持っている。生まれて来ている。それが一番の戦力。そんな感じがする。悔しがり方や、謝り方を見ていると、うれしくなる。大丈夫や、という感じを受けるものな」。
みんなが頑張る。いい意味での「オレがオレが」の気持ちが、相乗効果を生んでいます。
この９連戦、大丈夫です。ちらっと「６勝３敗やったら、貯金１０やな」てな、ちょっと高望み？ してしまいましたけど。
（４.２４）桧山の「通算１００号」も……
昨日の広島戦、冷静に振り返ってみて・・・。
先発安藤をはじめ阪神の５人のピッチャーの自責点は全部で６。一方広島は７点です。しかし失点は阪神が１１、広島が７。この差はいったい何やねん、と考えるまでもなく「阪神のエラーは失点に絡み、広島はピッチャー自身の失点やった」ということ。
“天敵”長谷川を、この前の甲子園に続いてマウンドから引きずり降ろしました。
桧山には「プロ通算１００号」２ランも出て、あのアリアスも二塁打を打ちました（ここ、という場面ではあきませんでしたけど）。中継ぎの金沢が３回をきっちりと抑え、今岡も３安打、藤本も２安打２打点、代打八木も、今季初ヒット。
「好材料続出」で、↑この５行目からここまでを読みますと、何でこれで負け試合？ てなモンです。
まさに好事（浩二？）、魔多し、です。狭い広島球場でのホームランの恐さをつくづく思い知らされたゲームでした（広島はホームラン３本で７点）。
しかも１１失点のうち、９点がツーアウトから。
さすがの星野監督も「バッテリーは、もっと勉強せないかん。いっぱい言いたいことはあるが、言わんわ」と。
結局、３回を終わって０対８から「惜しかったな〜」というところまで追い上げた、ということで、
＜ＮＥＶＥＲ×３ ＳＵＲＲＥＮＤＥＲ＞のキャッチフレーズは健在、と。
こちらも「書きたいこといっぱいあるけど書かんわ」で、今朝はおしまい。
あ。二軍も広島戦でしたが、こちらは雨で中止でした。
◇４・２３（広島）（阪神２勝１敗／通算１２勝６敗１分け…単独首位、まだまだ）
阪 神 ０００ ０２３ ０２０ … ７
広 島 ０５３ ０００ １２ｘ … １１
〈勝〉長谷川 １勝 〈敗〉安藤 １勝１敗（先発ピッチャーが初めて３回で降板）
〈本塁打〉桧山４号２ラン＝プロ通算１００号（長谷川）
木村拓１号２ラン（安藤）、緒方４号３ラン（安藤）、ディアス５号２ラン（伊達）
（４.２５）薮の粘り
負けたら０.５ゲーム差、勝ったら２.５ゲーム差。この差は大きい。
まだこの時期に言う話ではないかも知れませんけど、この時期にこういう話が出来るという幸福感を思えば、口にしても誰からも文句は出ないやろ、と。（結局巨人も勝って、巨人と広島が入れ替わりましたが……）
いろいろとご意見はあろうかと思いますが、まず一番の勝因は「薮の粘り」だと思います。
さっさと緒方に先制２ランを打たれましたが、アリアスのどでかい一発で振り出しに戻ると、そこからが“ひと味違った今年の薮”でした。
ピンチらしいピンチは、その振り出しに戻った４回裏。ディアス、センター前打→金本、ピッチャーゴロ→二塁送球アウト→金本、牽制でタッチアウト→前田、ライト前打→も新井、サードゴロで０点。
案の定、この薮の必死の守りに打線が応えました。直後の５回に集中打で２点、１点差に迫られると、７回に追加点。
「野手が気持ちよく打てるよう、テンポよく投げることを心掛けた」と語った薮。そういえば今季、薮が投げた４試合は、総てチームは２桁のヒット。どちらかといえば、これまで「ひとりで野球をしている」という感じがどことなくあった薮でしたが、今年は凄い“変身”です（と書けば失礼か）。
昨日のチーム初ヒットも、薮の二塁打でした。
８回、途中から登板のバルデスがこしらえた（ピッチャーゴロをトンネル）一死満塁も、前田併殺でチョン。
相変わらず元気な今岡が２安打、桧山も２安打２打点、浜中も２安打１打点。何となく打線もつながって来たようです。あとはアリアス。ホームランを打ったとはいうものの、調子は今一つ、いやみっつくらい。それに片岡。昨日、チャンスメイクの二塁打を５回に打ちましたが、まだ「人気チームの中のクリーンアップ」という重圧に支配されているような感じがします。
二軍は、逆転負けです。阪神３−４広島。横田−原田−山岡−部坂−弓長−ハンセルとつないだリレーでしたが、二軍戦初登板の弓長が被弾……。関本に１号。
余談ですが、今週発売中の『週刊プレイボーイ』、それに『ＳＰＡ！』が、賑やかに阪神を盛り上げています。コンビニで立ち読みでもしてください（買ってくれ、って言うやろな、編集部は当然）。
◇４・２４（広島）（阪神３勝１敗／通算１３勝６敗１分け…単独首位、安泰）
阪 神 ０００ ２２０ ２００ … ６
広 島 ０２０ ０１０ ０００ … ３
〈勝〉薮 ３勝 （Ｓ）バルデス ５Ｓ 〈敗〉苫米地 １敗（初登板）
〈本塁打〉アリアス５号２ラン（苫米地）…けどまだ打率.１２７、緒方５号２ラン（薮）
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