（８.２３）まだ３２試合も残ってる！

      

      巨人が負けて中日が勝った。阪神ファンとしては、せめてそれで我慢しなければならないのだろうか。寂しい。あまりにも寂しい。

      阪神は、長いロードを終えて大阪ドームでの対ヤクルト戦。先発川尻が田中のエラーから崩れて２イニング４失点、再生をと願う湯舟がタラスコの落球から２イニング３失点。昨日の失点はこれがすべてでありました。

      最終回に３点差と迫って満塁で、２１号を放って猛打賞の新庄の打席も、あ〜あ、の三振でゲームセット。新庄が続けば、この日ノーヒットの大豊。大豊は、多分「俺まで回せ」と思ってたやろうな…。

      これでとうとう９連敗。

      せっかく大阪へ帰ってきたと言うのに、好転の兆しは見られません。何がアカンのか、何が不足してるのか、阪神ファンは今、みな悔しい思いでいっぱいやと思います。それにしても監督の「虎頭蛇尾、去年といっしょや」という発言は、やっぱり「どうかな？」と思います。

      まだ３２試合も残ってますやん。連日しつこいようやけど…。


      
（８.２４）連敗ストップ。問題は今夜のゲームやね

      

      

      塩谷が４打点と大活躍して、新庄と大豊にも一発が出た。

      この新庄・大豊のアベックアーチは、今季４度目で、すべて勝っているのだ。

      とにもかくにも連敗は９でストップして、８月１１日以来の勝利なんやから、単純に嬉しい。

      左のグラフは、後半戦の阪神の戦いぶりを図にしたもので、ま、ああそ〜やったか、とながめていただくだけのものです。それにしてもこんなグラフを作るのに、３０分もかかってしまいましたがな。

      ところで、巨人がまた負けたそうですな。カムバックの斉藤雅がよ〜頑張ったのに桑田が…。ま、そういうこともあります、て。

      カムバックと言えば昨日の弓長が今季初登板で、１イニングを１死球、１三振。こちらにはもろてを挙げて「おかえりなさい」と言いたいね。


      
（８.２５）サヨナラ・ゲームに思う

      

      昨日、シコシコと上のようなグラフを作った甲斐あって？、大阪ドームでサヨナラ勝ち。

      「おかえりなさい」の弓長が、とにかく３回１/３をよくぞ無失点に抑えてくれました。勝因はまさにこの弓長の好投に尽きると思います。

      新庄の２３号（同点打）、坪井の４号（同点打）、和田の三塁打（勝ち越し打）、そして山田の１４回のサヨナラ打と、打撃陣の粘りも、ここぞの場面での本領？
      発揮の、久しぶりのワクワク・ゲーム。

      こういうサヨナラ・ゲームの場合に、ちょくちょく思うことがあるんですけど、関西以外の阪神ファンは、気の毒やなあ、と。

      東京の友人からも、何度も聞かされたことですけど「甲子園にしょっちゅう行けるファンがうらやましい」と（昨日は大阪ドームでしたけど）。そのココロは…、「サヨナラ．ゲームが体感できる」ということ。

      当たり前のことなんですが、関西以外では普通「サヨナラ負けは合っても、逆はない」のであって、サヨナラ勝ちは阪神主催ゲームならではの快感、なのである。だから、昨日、夜の１１時４０分まで大阪ドームにいた阪神ファンは、大いに感謝すべきなのである。地元でないと見られないものを見れたのだから。

      そしてもうひとつ、今朝の新聞の「試合結果」の報道のこと。これも以前に北海道の友人から聞いたことですけど、「遅くまであった試合の結果は、最後まで載っていない」のだ。この北海道の友人を含めて、僕は「わざわざ１日遅れのスポーツ紙を大阪から送ってもらってる」という人を３人知っている。

      ＴＶではその日に結果が判る、とはいうものの、やっぱり勝った試合の結果は「最後までスコアが載っている新聞」で、“確認”したいのがファンの心情というもの。ゆえに関西のファンは幸せなんだということに、もっと感動すべきなんだと思う。
      


      
（８.２６）３連勝、連夜のサヨナラ、５位浮上（レベルは低いけど…）

      

      走塁での ２度のチョンボがあってか、サヨナラ犠飛を決めた坪井の勝利者インタビューでの表情がとても暗かった。

      「いろいろとあって…」という坪井の発言の真意は何だったのか…？ ま、想像するに、走塁のことをベンチで監督からジメジメと言われたんやと思うけど…。

      チームが本当に調子のエエ時や、本当に気配りの出来るスタッフが回りにいる場合なんかやと、「おい、何やっとんだ」「ハイ、気を付けます」という会話で終わりのはずで、あとに何も残らない（残るものがあるとすれば、選手自身の自覚か）もんやけど、やっぱりウチの監督（監督はウチのチームとは思っていらっしゃらないらしいけど）の場合、違うんやね。

      「このチームを本当に強くしたい」と、野村監督が日々考えていらっしゃることは…よく（いや、何となく）判るんですけど、選手の操縦法は、やっぱり臨機応変に、というのが、チームのムードを一新する一番の近道のような気がするんですけど。

      ベンチが「この監督のために」とひとつになったとき、阪神は本当に強いチームになるように思います。中日の星野さんなんか、阪神に来てくれへんやろかね。

      てなことはヨコへ置いといて、阪神が今季８回目のサヨナラ勝ち。しかもそのうち７回までが葛西が勝利投手（考えてみればこれは当たり前やけど）。２４日の星野伸といい、昨日の薮といい、最近にしてはめずらしく先発陣が頑張ったのに勝利投手になり損なった、という不運はあるけど、チームが勝ったということで、星野伸も薮も納得はしていることだろう。

      巨人が負け（また桑田が…）、中日が勝ち、阪神が３連勝。しかも連夜のサヨナラ・ゲームで５位浮上、とゲームに関しては言うことなしやね。


      
（８.２８）ロードが終わって、またまた「２勝１敗ペース」やないですか

      

      土曜日に弱い阪神がまた負けた。

      きちんと調べたわけやないですけど、このところ阪神はずっと土曜日に負けているような気がします。と言うのも、このコラムは事務所で入力していて、その事務所へは、基本的に日曜日には出てこないので、土曜日の分は日曜日の分と併せて月曜日に…ということにしていますが、その月曜日に土日の分を、という際に、ここんところずっと「土曜日のことはさておき」みたいな感じで入力しているような気がするのです。今度ゆっくり遡って調べてみますけど…。

      で、土曜日のことはさておき、と言いたいところですけど、井川と藤川のふたりの若手が、よ〜頑張ったと思います。相手は佐々岡やったという不運？
      もあって１対３でチームは負けたけど、次はやってくれると思います。

      日曜日には、広島はまた「それ、誰やねん？」という若い長谷川を先発に持ってきて、阪神打線をなめてかかってきましたが、タイムリー&ホームランのタラスコ、桧山に粉砕されてしまいました。「好投すれば儲けもの」という達川監督の思惑は理解出来ますけど、怖〜い阪神打線相手では、やっぱり荷が思いですよ。フフフッ…。

      ８月４日にもルーキーの苫米地を先発させて失敗してるのに、ね。

      …それにしても、ロードを終えて、阪神はまたまた２勝１敗ペースと、エエ状態になってきました。反対に巨人がちょっとおかしくなってきましたね。横浜が巨人に３連勝したことで、セ・リーグは面白くなってきました。

      これで阪神が明日からの巨人戦に３連勝、てな事にでもなったら、なんて、ついまた思ってしまいます。


      
（８.２９）巨人を大いに慌てさせて欲しい

      

      セ・リーグも面白いけど、パ・リーグが大変。

      日ハムがダイエーに勝って、６連勝で首位まで３ゲーム差と大接近なのだ。そやけど日ハムはうらやましいね。ウイルソンにオバンドー、純国産砲の小笠原と、打線が凄い。

      今の阪神の投手陣に、この打線やったら、多分巨人にも負けへんやろし（また、ないものねだり…）。阪神は今夜から東京ドームで、その巨人と３連戦。弱り目にたたり目の今の巨人との対戦は、ちょっと嫌〜な感じもするけど、勝負事やから、ガンガンやっつけて欲しい（間違っても、返り討ちなんてことには……、あ、やめとこ。こんな文章、縁起でもない）。

      ２位中日は、広島と対戦する。中日が広島に３連勝して、阪神が巨人に３連勝すると、阪神はめでたく４位ということになる（またまた捕らぬ何とか…）。

      現状ではこれくらいしか、阪神ファンに夢はないのやから、巨人と広島には悪いけど、筋書きどおりに行ってもらいたいもんやね。そうなると必然的に中日は首位まで２.５ゲーム差ということになって、横浜の戦いいかんでは、１位から３位までが５ゲーム差になって、それこそセ・リーグは俄然面白くなる。

      ただ面白くないのは、そこに阪神が入って行けない悔しさ…。ヒトの銭勘定ばっかりしてるようで、あんまり嬉しくはないけど。


      
（８.３０）２０世紀最後のドーム対決、初戦は快勝

      

      桧山の先制打（初回の中前打）、ハンセルの好投（５回を１失点）、タラスコの攻守（八回の松井の右飛を、地面スレスレでキャッチ）、坪井の決勝打（九回の２点二塁打）、遠山、葛西の無失点リレーなどなど、阪神の勝因は尽きないけど、やっぱり殊勲者は江藤サマでしょう。

      何せ三度のチャンスにことごとくブレーキ。ここまで完璧に阪神の勝利をアシストしてくれるヒトって、他のチームにいらっしゃる？


      思えばＦＡで、阪神をあっさりとソデにして、巨人入りしたときから、このヒトは敵に回ったのだ。清原も同じようなもんやけど、何故か清原の場合「許せる」部分があるから不思議。そやから昨日の３安打も、阪神が勝ったことで「まあ、ええか」なのだ。

      上原も然り。どっちも大阪モンやから、なのか。

      中日が広島に惜敗して、巨人との差は縮まらなかった（おかげで阪神と広島の差も同じ）けど、今夜は中日も頑張らにゃ。もちろん阪神が勝つことが先やけどね。

      パ・リーグは日ハムが近鉄に逆転負けした。岩本の「まいど、おおきに」を聞くことが出来ず、ちょっと惜しい気もしたけど、近鉄の先発が、元阪神の山村やったし、ま、これもまた、良し、か。（ところで昨日、メールでご指摘をいただいたことですが、日付がちょっとずれていました。ナツイアツ、いや暑い夏のことゆえ、注意が散漫でした。スミマセンでした）


      
（８.３１）残暑が続く「ダレル・オーガスト」なんてね

      

      ２対５で、阪神が巨人の連敗ストップに貢献。

      初回に阪神が、巨人に「ちょっとは、しっかりせェよ」と１点をプレゼント。相手はあのメイやったけど、今の阪神には、ちょうどエエ「ハンディ戦やがな」と、たかをくくってたのが大間違いやったんやなあ。

      そやから八木よ、矢野よ（ともに悪送球）、よけいな仏心はアカン言うたやろがな（言うてへん言うてへん）。

      それにしても、ダリルかダレルか知らんけど、メイというのはホンマに嫌な奴やなあ。こちとらそれでなくても“だれる・おーがすと”なんや。お世話になったことのあるチームに対して、そこまで闘志むき出しにして投げんでもエエやないか、全く。

      …よって、本日はこれにて終了！ あ…、八木の５号は、よかったね。カツノリの２号もおめでとう。



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