（９.１）「ロードを終えて2勝1敗ペース」も崩れるか？

      

      ８月１５日に巨人に負けて「後半戦２勝１敗ペース」が崩れ、あの９連敗に弾みがついた時と同様、「ロードを終えてから２勝１敗ペース」という、今の時点での阪神ファンのささやかな楽しみも巨人打線の７本のホームランで粉砕されてしまった。

      「巨人はホームランでしか、点をよ〜取れへんがな」というセリフも、昨日は通用しないやろな。たしかに１５点すべてがホームランによるもの。そやけど、こっちかって新庄の２４号ソロだけ…。

      ま、「ロードを終えてから２勝１敗ペース」と言うのは、今夜からの甲子園での横浜３連戦に３タテ、で再び復活するから、ささやかな楽しみも、完全に消えたという訳では、…ない。

      ここへ来て、まだ強がってると言うことは、充分承知してます。判ってるんですけど、当面の目標、というか夢というか、それくらいのモンでしょ？
      ファンにとっての楽しみは。

      残り試合を３勝１敗ペースでいけば、勝率はちょうど５割。

      しかし正直なところ、これはちょっとしんどいやろな。そうなると去年の勝ち星より上に、というのはどうやろ。これやったら、残り２４試合を６勝１８敗という、５割目標の場合と全く逆の１勝３敗ペースでＯＫということになる（阪神は去年５５勝８０敗）。

      そやけど「２年続けて最下位」なんて経験のない野村監督にしてみれば、何ぼ他人行儀なチームのことやと言うても、プライドもあるやろうし、もうちょっと上の成績を残していただけるものと、信じています。ハイ。


      
（９.２）パ・リーグが面白くなってきた

      

      大阪アベノに「Ｌｏｆｔ」が出来た。

      数年前からの周辺再開発事業で、この一帯はどんどん変化を遂げている。今やもう立派な大阪の副都心である。アベノは、我が家から事務所までのほぼ中間地点にある、いうところの南大阪のターミナルである。大阪の地理にあまりお詳しくない方は、このアベノと天王寺を時として混同されるそうですが、位置関係からすると、近鉄南大阪線の阿倍野橋駅の真上にアベノ近鉄百貨店があり、その北向かいにＪＲの天王寺駅があり、その天王寺駅の北西には天王寺公園と天王寺動物園がある。何故アベノ（漢字では阿倍野）と天王寺という地名が隣接しているかといえば、これはもう阿倍野区と天王寺区が隣接しているために、例えば、阿倍野橋駅は阿倍野区に、天王寺駅は天王寺区にあるから、という、ただそれだけのことなのだ。

      大阪駅前から「梅田まで」と、タクシーに乗り込んで来るお客がいて、タクシーをどう動かそうかと一瞬迷ったという運転手さんの話も、むかし聞いたことがある。これも例えば、東京の有楽町の駅前から「銀座まで」と言って、タクシーに乗るようなものである。

      ま、そんなことはどうでもエエことであるけど（ようやく本題へ？）、パ・リーグが俄然面白くなってきた。

      昨日、西武が近鉄に敗れ、ダイエーがオリックスに勝って、ゲームのなかった日ハムを含めて、三強が２ゲーム差とまさに混戦模様である。

      セ・リーグは、中日が巨人に大敗を喫して、ちょっとしんどいかなモード。

      え、阪神？ 阪神、昨日ゲームありましたっけ…。


      
（９.４）阪神が壊される、という恐怖心

      

      中日が巨人に３連敗して、今シーズンのセ・リーグは終焉を迎えた。

      反対にパ・リーグは、首位の西武が４連敗、ダイエーが３連勝、昨日は日ハムも勝って、上位３チームが１ゲーム差という、大混戦模様となってきた。

      巨人は、２位横浜に９.５ゲーム差をつけて、早々とリーグの灯を消してしまったが、パ・リーグは面白い。

      昨日のゲームでホームランを打った、松中（ダイエー）と田中幸（日ハム）、それにまたもやＫＯをくらってしまった松坂（西武）がいずれも、オリンピック出場選手なだけに、この上位３チームのこれからの戦いぶり、これらの選手が抜けることでの戦力構想がどうなるのか、という面からも興味深いものがある。

      で、阪神は、ようやく連敗を４で止めた。

      初回のタイムリーエラーの汚名を晴らしたタラスコの決勝１５号３ランは、球団通算６０００号となった。そして３年目の井川が今季見事に初勝利。

      ただ、…やはり野村監督のゲーム後のコメントが、どうもいただけない。井川を評して「神頼みの段階。粘った（８安打されるも、決定打を許さず６回３分の１を失点２）というのではない」とボロクソ。

      サンスポは、この酷評を「期待すればこそ」と書いたけど、記者さんよ、それは違う。井川は、懸命に投げてチームの連敗を救った、これからの阪神を背負うかも知れない若いピッチャーなのだ。これからの虎投の柱に育ってもらいたいピッチャーなのだ。

      指揮官たるもの、「ご苦労さん、ようやった。そやけど七回の連続四球は、ちょっとな」くらいのひとことが何で言えないのだ。

      …ところで昨日の日曜日に、某週刊誌から取材があった。取材主旨のメインは、甲子園の一塁側アルプスでアンケートを取った（ライトスタンドへは、怖いからよ〜行かんかった、とのこと）ところ、「来季も野村監督でやって欲しい」という意見が、阪神ファンのほとんどの“ＹＥＳ”だった、というのをどう思うか、というものだった。

      昨日もその取材に対して答えたことだったけど、正直なところ、野村監督の試合後のこういうコメント（例えば井川への酷評）を見聞きするたびに「もしかしたらこの人は、阪神を強くするなんてことは、ちっとも考えていないのではないか」と思ってしまうのだ。あるいは、この人は「大打者野村克也」が、総ての基準のスタートラインであって、常に「俺なら違う、お前らはまだまだレベルが低い」というようなことが念頭にあるのではないか、という感じがしてならない。

      どこか違ってやしませんか。「このままでは、わずか３年間指揮をとっただけの人に、阪神をグチャグチャにされてしまう」――そんな恐怖心すら感じてしまうのです。


      
（９.５）ホントの意味で、監督の「沈思黙考」には大賛成

      

      ま、昨日はちょっとキツ過ぎましたか。

      好き勝手なことを書いていくうちに、多少はエスカレートした部分もあったようです。が、しかし、言いたいことの基本ラインは、変わっていません。

      以前トラ番記者氏から聞いた話ですけど、野村監督は記者のことを決して名前で呼ぼうとせず、「お前ら」と言うそうです。

      「俺がしゃべることで、新聞の記事が作れ、それで商売が成り立ってる」という雰囲気を、あからさまに感じることがある。とも…。

      確かに、ヤクルト時代に比べると、その一挙手一投足がことごとく記事になる（特に関西では）という環境下にあって、うっかりしたことは喋れないというのは、確かにしんどいことではあるでしょう。その結果、去年の夏場過ぎたあたりから「沈思黙考」とかで、記者の前ではあまり話をしなくなったといいます。その「あまり話をしなくなった」状況で、あいかわらず昨日の井川に対する酷評のようなことは記事になる。「沈思黙考」なんかも〜やめた、てなことになったら、一体どんなことになるのか。そうなれば「次のエジキとなる哀れな選手は誰？」てな、悲惨なこともファンとして覚悟しなければならない。

      …よもや、そんなことが、現実問題として起こるはずはないだろうけど、やっぱり野村監督には、屈指の大監督として、阪神に対しての「負の引力」の行使だけは何とか避けてもらいたい。本気で、そう思っています。（しかし、しまいに球団からクレームがあっても、アタシゃ、知らんもんね）


      
（９.６）「二軍選手の8割が移籍希望」には、驚いたね

      

      「スポーツニッポン」が、「野村阪神・２１世紀への迷走」と題して、ホントに野村監督でいいのか、をテーマにしたキャンペーンをやっている。

      例えば本日付紙面では「失敗すれば“口撃”、野村監督、横向いてプイッ」「二軍選手の８割が移籍希望」「好投してもホームランを打っても一丸ムード作れず」「野村監督は続投するのか――隠せない気力、体力の衰え」…などなどの記事がぎっしり。

      自身のＨＰで、好き勝手にいろんなことを書いてきたけど、「同じような感覚で、野村阪神を見ているメディアもあるんやな」と、何故かホッとしてしまいました。

      監督のぼやきに対するぼやきを書き始めてから、何人かのファンの方々からメールも頂戴していますが、「アンタ（つまり私め）の言うことは間違ってる」という、あからさまなご批判は、今のところゼロである。

      ここで最近毎日書いている目的は何なのか、そんなものは特別ない。ひとりの長年の阪神ファンとして、ただただ、野村ファンであるよりも阪神ファンでありたい、ということ。それ以外には何もありません。この「阪神が好きや」という大前提にたって言うならば、やっぱり「野村監督では、チームは救われない」となるのだが…。

      ホントにタイガースに明日はないのか。とりあえずアタシゃ、最後の最後まで「良識」を信じていたいけどね。


      
（９.７）記録ラッシュの日、やったね

      

      横浜の駒田選手が、史上２９人目の２０００本安打、ヤクルトの高津投手が、史上３人目の１５０セーブをあげた。さらに海の向こうでは、マリナーズの佐々木投手が、ア・リーグのルーキー新記録となる３２セーブを達成、と大記録が続いた日でした。

      特に駒田選手は、ＦＡで唯一、巨人から出た偉い人である。誰もが皆、ＦＡで巨人入りへと画策する中、ホントにあなたは偉いと思います。

      高津は、まあ阪神相手の達成やっただけに、ちょっと複雑な思いですけど…。

      野村監督は、やっぱりこの高津の偉業を誉め讚えたけど、まあ野球人としてはフェアであるからして、別段異論はないんですけど、変わりに新庄がやり玉にあがりました。

      いわく「調子野球から脱皮できない。（それが）阪神の基本的野球。だからみんなになめられる」と、またどこかよそのチームのことを話すような感じ。

      ホントにつくづく思うんですけど、ふとこの秋のドラフトのことが心配になってくるんです。立命の山田投手。今のところ逆指名争いではダイエーが一歩リードしている、とのことですが、阪神にも全く可能性がない訳ではないらしい。究極の選択というか、つまりは「王さんの下でやりたいか、野村さんの下でやりたいか」という選択を迫られたときに、山田投手が何ぼ阪神ファンやと言うても、巨人に行ってしまった上原投手の例もあるとおり、「ファンや」というのと「野球をする」というのは、やっぱり別問題。であるからして、気持ち良く野球をやれる環境というのが、大きな選択要素になるような気がします。

      …だから、心配なのです。


      
（９.８）我慢するんやで、薮に塩谷

      

      薮が、また勝てなかった。

      勝てなかっただけでなく、勝利投手の権利を手にしておきながら、逆に負け投手となって、これで６勝９敗。開幕当初の、あの「絶好調・薮」は一体何処へ行ってしまったのか。これで丸３ヵ月、勝ち星がない。１８番を背負う“エース”らしからぬことである。

      しかしこれは全くの結果論であるが、薮を継いだ西川、伊藤、遠山が揃って打たれてしまったのだから、どうせなら、あのまま薮続投でもよかったのでは、という気もする。ひょっとしたら６点も取られずにすんでたりして…。ホントにもうこれはタラ・レバそのままの世界で、何とも言えませんけど、「自分が悪い」という談話を残した薮も、自身のツキのなさを悔やんでいるに違いないと思う。

      「どうせなら、最後まで自分で投げていさぎよく玉砕したかった」なんていう思いはなかったんやろか。サンスポには「毎度毎度、薮の見極めが出来ない」と首脳陣への苦言が載っていたが、この辺がきっと難しいところなんやね。

      もっと気になるのは、この日、ヤクルトの先発を高木と読んだベンチが、一番バッターに塩谷を起用しながら、即代打坪井を送ったこと。結局塩谷は、まるで偵察メンバーのような扱いとなってしまった格好で、気分が良かろうはずがない。

      どうも悪いときには、こういうちぐはぐさが余計目につくのが、昔からの阪神なんやけど、しっかりとしたケアが絶対に必要や、と思う部分でもあります。「乗せてくさらせない」…案外と白星の妙薬、やったりして…。


＜＜＜戻る  　＞＞＞つづく

最初に戻る